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书房中，刘表一副沉吟神情。
如何对待张绣，这个尺度刘表还没有拿捏好。
蒯越话里话外，都不希望事情闹大，希望求和，化解干戈，而蔡瑁也不开口。刘表很清楚，众人都不愿意大动干戈，甚至他自己，也不想开战。
只是伊籍死在张绣的手中，魏延也死在张绣手中，刘表损兵折将，丧尽颜面，心中的一口恶气，着实咽不下去。
偏偏，他没法报仇。
他不可能大规模的调动军队，和张绣开战。
这便是刘表的困境。
他进退不得。
“咚！咚！”
书房外，响起了敲门声。
一道靓丽身影，进入了房间中。来人三十出头，衣着华丽，相貌妩媚多姿，眉眼间，透着淡淡的笑意，整个人宛如熟透了的果实一般，浑身上下透出的妩媚气息，令人眼前一亮。
这不是别人。
赫然是刘表的妻子蔡氏。
她是刘表的续弦，也是蔡瑁的二姐。
刘表见到蔡氏进来，苍老的脸上，也浮现出一抹笑意，问道：“夫人怎么来了？”
蔡氏端着汤走到刘表的面前，把鸡汤搁置在案桌上，说道：“大冷天的，容易受风寒侵袭。妾身特意熬了鸡汤，给夫君祛除寒气。天寒地冻的，得多注意些。正所谓秋收冬藏，到了冬天，正需要补补身子。”
“夫人辛苦了。”
刘表拿起勺子，喝了一口鸡汤。
鸡汤以小火慢炖，鸡是老母鸡，长时间的熬制，味道极为鲜美。
大冷天的，一口鸡汤下肚，浑身都暖和了起来。
刘表很快就喝完了整碗的鸡汤，感慨道：“夫人炖鸡汤的手艺，愈发纯熟了。喝了夫人的这一碗鸡汤，忧愁都消去了许多。”
蔡氏笑问道：“夫君有什么忧愁？不妨说一说。妾身是一介女流，不能给夫君什么建议，但总能做一个听众，让夫君倾诉一番，不至于憋着难受。”
刘表擦了擦颌下的胡须，缓缓道：“其实不是什么大事，但也不是小事。张绣到了襄阳，即将迎娶月英那丫头。唉，如今张绣的实力渐渐增强，老夫也不知道该如何面对张绣了。”
蔡氏沉吟片刻，轻笑道：“夫君和张绣在政务上的事情，妾身是不懂的。妾身能懂得的，是夫君和黄家关系亲近，也是一体的。”
“家父膝下，两女一子。”
“大姐嫁给黄承彦为妻，只有月英这一个女儿。”
“妾身则嫁给夫君。”
“论及关系，月英也是夫君的外甥女。在夫君的面前，月英得尊称您一声姨父。等张绣迎娶月英过门，他也得随月英一起，称呼夫君为姨父。”
“想想，是一家人了。”
蔡氏走到刘表背后，替刘表拿捏肩膀，继续道：“一家人之间，抬头不见低头见，有什么好为难的呢？依妾身看，不是什么大事。”
“你啊，妇人之见。”
刘表听到蔡氏的话，忽然笑了起来。
抑郁情绪，确实舒服许多。
蔡氏轻笑道：“妾身本就是妇人，见识浅薄，让夫君见笑了。”
刘表抬手轻拍蔡氏的手背，缓缓道：“这人啊，牵扯到了权势，即使是亲情，也未必管用。张绣是朝廷任命的南阳郡太守，官职不低，自成实力，在这样的情况下，就算老夫肯认亲，张绣也未必愿意。说不准张绣的内心，还想着吞并荆州呢？”
蔡氏道：“不可能！”
刘表道：“为什么不可能？”
蔡氏笃定道：“夫君英明神武，麾下又有诸多的人才。荆州上下，只服夫君一人。张绣一个小年轻，怎么可能夺取荆州，他还没这个能耐。”
刘表说道：“你小看了此人。张绣这个人，不简单，很是厉害。”
蔡氏道：“再怎么不简单，也是夫君的晚辈。”
刘表摇头轻笑。
不过他思索着，心中却是渐渐的活泛开了。
晚辈！
张绣成了他的晚辈。
这是一个关键！
他内心的确是担心张绣反噬，但张绣迎娶黄月英后，就是他的晚辈。只要刘表大张旗鼓的宣传出去，然后再树立一个信任器重张绣的形象，在这样的伦理关系下，张绣攻打荆州，便等于是背信弃义，是自毁名声。
连自己姨父都要斩尽杀绝的人，不值得投效。
这是刘表的想法，
刘表本身就好虚名，认为名声重要，更认为名声和德行足以约束一个人的行为。所以他先入为主的认为，张绣会受到道德的羁绊，会受到名声的影响。
刘表笑道：“夫人真是老夫的福星，夫人的一番话，让老夫想明白了事情。”
“来人！”
刘表吩咐了一声。
在刘表下令后，一名内侍进入，刘表吩咐道：“去黄家，通知黄承彦夫和张绣，让他们晚上到州牧府来一趟。老夫设宴，为张绣接风洗尘。”
“喏！”
内侍得令，便转身退下。
蔡氏道：“夫君，这是家宴吗？”
“当然是！”
刘表笑着回答。
他设下家宴，就是为了拉近和张绣的关系，再试一试张绣的口风，准备和张绣结盟，促成双方的盟友关系。
蔡氏说道：“既然是家宴，怎么不邀请德珪呢？否则事情传出去，恐怕德珪会不欢喜，认为夫君嫌弃他。”
刘表道：“夫人言之有理，既然是家宴，得安排人邀请德珪。”
蔡氏道：“妾身来安排吧。”
“好！”
刘表直接就应下。
蔡氏没有多逗留，端着空了的碗，离开书房后，就喊来了身边的心腹，让心腹去蔡家，把晚上设宴的事情告诉蔡瑁，让蔡瑁准时赴宴。
蔡瑁得到蔡氏传来的消息，也知道了刘表准备和张绣求和的事情，心中抵定。
他已经想通了。
既然即将和张绣成为姻亲，过往的事情也就不追究了，他只想得到更多的利益。在如今的情况下，不论是张绣，亦或是刘表，哪一方得了好处，都少不了他的。
他和双方都有关系。
蔡瑁思索一番，安排了人去黄家，把刘表准备求和的事情，转告给黄承彦。
告诉黄承彦，就等于告诉张绣。
黄承彦把消息告诉张绣的时候，张绣都有些惊讶。他原本还存在着一点点的担心，只是黄家实力强大，他倒是不认为刘表会狗急跳墙。
没想到，刘表要求和了。
这是最有利于张绣的。
眼下张绣刚刚立足南阳郡，还没有足够的时间和精力，以及足够的力量对付荆州。
张绣的打算，是先北上。
所以刘表主动释放善意，张绣是乐见其成的。
时间流逝，傍晚时分。
张绣、黄承彦，以及黄月英母女二人，乘坐马车离开黄家，往州牧府行去。他们抵达州牧府的时候，天色已经黑下来。
冷风习习，让人很不自在。
“走，入府。”
黄承彦抬头看了眼州牧府，倒是没什么负担，带着一家人径直入内。