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谢家人为了明晚的燕王府大宴做准备工作的时候,萧瑞那边已经打发了人,从驿站里住着的几位京城信使口中,打听到了更多的消息。
其实人家兴许心里也是有数的,知道什么不犯忌讳,可以顺道传个话呢,当中甚至还有人是受了京城某些达官贵人的请托,前来捎话的。只不过大家都在高公公的眼皮子底下,拿不准他是个什么态度,所以还算收敛,用一种拐弯抹角的方式向燕王府中人透露了消息罢了。
第二天早上,谢慕林就收到了萧瑞匆匆写来的信,知道了更多京中的最新情况。
其中有一部分情报,是补充萧瑞昨日打听到的某些信息的。
比如林昭仪触怒龙颜,被打入冷宫这一条,起因就是林家被皇帝清算。
林家的案子接连被审结。哪怕林家的官员拼命攻击曹家,拉曹家人下水以求讨好皇帝自保,结果还是未能如他们所愿。嫡支几乎都丢官去职了,有两房人被流放,一人罪行实在太重,直接处死,林昭仪原本想替他争取个明年秋后问斩都没成。最终只剩下两个旁支的小官小吏平安无事,勉强维持住了官宦人家的架子。不过,由于死的人不算多,朝野物议都说皇帝是手下留情了,林家人就算心里怨恨,也说不出口,反而还要高呼几声皇恩浩荡。
二皇子也不知是不是受母家连累,接到了皇帝的圣旨,要他出宫开府,又有人提起了宗室里几位王爷无嗣的事,皇帝接了话茬,显然真的开始考虑二皇子出继一事,他才真正的害怕起来,不再象从前那么嚣张得意了。
传闻中二皇子去找了许多人帮忙求情,太后与永宁长公主那边是一定去的,只是这两位都清楚皇帝自有主张,本身又对二皇子不是十分亲近,因此并不打算插手。此外还有好几家宗室老王爷,可他们有的认为断嗣的堂兄弟们有后人继承香火是好事,不肯插手;有的则是被先帝末年的夺嫡之乱吓破了胆,坚决不肯跟皇子搅和;还有的人则是跟三皇子交好,根本就没打算帮二皇子什么忙,甚至还暗戳戳地希望他直接丢了性命了事。
二皇子就象是盲头苍蝇一般,四处请托,连曾经重重得罪过的赵家,与一向看不顺眼的未来三皇子妃出身的蓝家,他都亲自上门去求过了。可惜都没什么用,皇帝的想法,没那么容易改变,显见的是一定要出继他不可了。
林昭仪几次三番哭求皇帝不果,反而被斥令在自己宫中禁足。她只能与儿子抱头痛哭,又被曹皇后派来的宫人奚落,还有萧贵妃借口探病,上门嘲笑。她一时激愤之下,便说了许多咒骂皇帝与皇后、贵妃的话。而其中咒骂皇帝的部分,又很快传到了皇帝的耳中。皇帝因此大怒,才会将她打入了冷宫。至于在这个过程中,传话的人是否与萧贵妃有关,那就只能由各方自由心证了。反正如今林昭仪是一败涂地,连儿子都被禁止与她相见,坐等被出继宗室,再也不能称呼她为母亲的那一天了。
不过,萧贵妃还有心情去嘲笑多年的情敌林昭仪,自然也是因为她如今轻松了不少。三皇子终于结束了禁足,得以离开居处。经过这一遭,他在御前明显不如从前受宠爱了。皇帝对他挺冷淡的,对萧贵妃也没什么热情。萧贵妃收到了娘家嫂子传进宫来的消息,知道似乎是娘家兄长萧明德做错了什么事,惹皇帝不高兴了,也不敢轻举妄动,只以小意温柔讨好皇帝,不做什么明显的争宠行径,任何坏事都是私底下让别人去干的。
当然,宫里的事情,只要有人有心去留意,其实没多少真正的秘密。比如高公公身边的小黄门,就清楚萧贵妃私底下都做了些什么。他向外透露相关消息,是否受到高公公的默许,就只有他二人知情了。反正从这些宫廷内监的态度看来,萧贵妃多半在皇帝面前是真的失了宠爱,自身却还糊里糊涂的,不知道事实上发生了什么事呢。
她示意儿子三皇子多多在皇帝面前求表现,尽可能顺着皇帝的意思做事,不要再触怒皇父了。三皇子经历过长时间的禁足,也学乖了不少。虽然他还在想办法挑拨太子与二皇子,但做事手法比先前更隐秘了些,又恢复到了从前的温和谦逊形象,时常表现得关心兄弟们的样子,又与宗室里的堂兄弟们交好,还主动开始准备婚礼,甚至往蓝氏那里送了好几回礼物,一副温柔体贴深情好夫婿的模样。
倒是蓝氏的态度比先前冷淡了些。蓝家虽然依旧对三皇子殷勤有加,可蓝氏接连拒绝了三皇子三次的外出邀请,也不知是不是被桂园宴席那一回的“意外”吓着了,心存忌惮。三皇子送去的礼物,她倒是收了,只是没有回复任何信件罢了。
三皇子不知道她是怎么回事,只当她还在恼怒桂园之事,便越发在人前表现得温柔深情,又送了更多的首饰过去讨好她。她照旧收下,也照旧没有回音,倒是蓝家人隐约传出风声来,道是三皇子从前嫌弃未婚妻性情过于活泛,太过轻浮了,所以蓝氏如今正认真学规矩,让自己变得更加端庄稳重,更象是皇家贵妇的模样呢。既然是端庄稳重的大家闺秀,当然不会随随便便跟外男通信啦,哪怕这个外男是她的未婚夫也一样。
三皇子顿时释然。
三皇子目前就处于这种四处讨好、示好的状态,四皇子倒是一向低调,不是跟在皇帝身边,就是跟着皇子傅读书,十分斯文乖巧,也不趁着能见到朝中重臣的机会,主动跟他们结交,倒是赢得了不少赞誉。三皇子要拿他表现兄弟和睦,他也非常配合的。除此之外,并没有什么特别的消息。连他的生母乔美人,都因为入冬后身体不适,告病了好长一段时间。
后宫中最近倒是有了新的妃子得宠,三四个人,个个都出身不错,有一个据说还是皇后安排的呢。皇帝都笑纳了,偶尔去宠幸一回,还把其中一个比较得他欢心的,升到了正五品才人的位份上,比乔美人只低一级了。京中不少人都在议论呢,皇帝看着春秋正盛,新纳的妃子看着又象是好生养的模样,不定什么时候就会再添一位皇子。现在就开始争论哪位皇子有希望上位,似乎还太早了些。