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证明
心理阴影倒还是其次, 寇凛想起楚谣曾劝他的一些话。
斟酌许久, 怕弄巧成拙, 又怕控不住局势令己方身陷险境, 便放弃了这个想法, 继续盘腿坐在小船上, 持弩瞄准着桅杆上的面具女人。
与陆千机配合的极为默契。
小河则坐在寇凛身后, 一面控桨掌握着小船的方向,一面凝精聚气着感受周遭的气息流动,以免遭人偷袭。
寇凛射出一箭之后, 眉头一皱,将膝盖上的西洋镜子往后一扔:“看看后方怎么回事。”
海浪转了方向,且忽然增强, 应是有艘大船正朝他们这片海域靠近。
小河接过镜子, 转头望过去:“是咱们大梁的巡航战船,从东面过来的, 估摸着是被这里的火器声引来巡视的, 不过正朝着咱们锦衣卫的船行驶过去……”
*
巡航船了望台上, 一位瞧着品级不低的将领, 正拿着一面小旗子,给远处商船上的段小江比手势。
这手势等同于海上官话, 让对方不要动, 配合检查。
若不配合, 他们有权动用武力。
再看这战船高大如城,配有火炮二十几门。船楼高三层, 虽为木质,但表面有着藤甲护盾,宛如被蔓生植物爬满了的墙。最顶层是个露台,护栏后站满了身穿大梁水师铠甲、手持火枪的兵士。
大战船机动性虽然差,但一旦出现在它的射程内,下方炮火攻击船身,上方兵士呈俯瞰姿态扫射甲板,根本没有逃命的机会。
段小江比了一个“没问题”的手势,注视着那艘巡航船,这样的情况下,若不是谢从琰已经告诉了他那是宋家的船,他的确不会提防,想想便觉得后怕。
如今知道了,却要故意引他们靠近,情况依然不容乐观。
段小江身经百战,可在海上他经验不多,且战船上的并不是普通兵士,而是宋家养的死士和雇用的私军,实力不容小觑。
他执西洋镜子的手心往外冒着冷汗,嘱咐阿松和阿柏:“稍后动作一定要快。”
两人同样紧张:“恩。”
……
巡海战船上。
宋世源站在船楼二楼舱内,盯着锦衣卫的船。
他身后背着一个以牛皮制成的、类似箭筒的圆柱状物,里头盛放的,正是《山河万里图》的真迹。
据说这幅图描绘了东南海上所有岛屿,但他父亲告诉他,有一个岛屿没有出现在这幅图上,而他要找的,正是这样一个岛。
宋世源并不知道岛上有什么,但他已在这海上飘了三个多月,找的烦躁无比。
因为这东南海上大大小小的岛屿数以千计,群岛之类,《山河万里图》只以几个小黑点来表示,让他找一个不在图中的小黑点,在他看来和大海捞针差不多。
怎能不烦躁。
听完心腹的禀告后,宋世源问道:“袭击江天屿的东瀛武士,不是寇凛喊来的?”
“依属下看,应该不是。”心腹抱着拳,回的小心翼翼,“有个假扮岳藤的锦衣卫也被困住了,寇凛还特意派了两个手下过去营救。”
“所以,此时有三名锦衣卫并不在船上?”宋世源放下西洋镜子,随着战船行驶,段小江那艘船已经进入到视野范围。
“是的。”
“知道了,进入射程之后立刻开火。”
心腹却犹豫道:“将军,那两个去救人的锦衣卫蒙着脸,其中会不会有寇凛?”
如此一来,他们开火轰了锦衣卫的船毫无意义,且还给寇凛提了个醒。
宋世源调整了下画囊肩带,嗤笑道:“寇凛中过蛊,又是个旱鸭子,平素能交给手下去做的事情,他绝对不会亲自动手。”
心腹忙道:“将军英明!”
宋世源冷冷一笑。
不是他英明,他们宋家权势在手,如今只有一个仇人,那就是寇凛。
他对他长兄宋世钧的死无动于衷,他与宋世钧不同母,年纪差的也大,并不怎么亲近,所以此举不是为长兄报仇,只是为他宋家。
“可以准备了。”
“是。”
战船全速驶向锦衣卫的船,船头指着他们的船身,呈“丁”字状。战船船头只有一门袍,左右舷的二十几门炮朝着两面海。
随着指挥一声令下,战船抛下左舷锚,巨大的拖拽力之下,战船迅速转向,一溜炮口瞄准了锦衣卫的船。
指挥高举的旗子陡然放下。
随之而来的,是一连串隆隆巨响。
*
“大、大人!”小河惊骇的说话都结巴起来,“咱们的船……!”
炮火震耳欲聋,寇凛早已转了头,这个距离下看不见船,却能隐隐看到开火时的红光,以及往上腾起的烟雾。
寇凛一把抢走小河手里的西洋镜子,窥望过去,见到他们的船被轰的千疮百孔,下颚紧紧一绷。
谢从琰引着他走,他已经猜到船会出事,就像江天屿遭受东瀛精兵袭击一样,却没有想到会是如此。
希望这些都在老狐狸的预想内,也希望谢从琰的手腕足够强硬。
寇凛镇定心神回过头,再朝陆千机望过去,他站在桅杆上,自然比自己看的更清楚,估摸着挂念着段小江,乱了阵脚。
加上没有寇凛的弩箭牵制,被那面具女人一掌击中了心口,猛吐一口血,险些自桅杆上掉落。
寇凛拧着眉再看一眼船上,横七竖八已有不少尸体,多半竟是东瀛精兵。
没见到面具男人,也没见到江天屿,若支援到来,东瀛精兵定会入海撤退,他和陆千机就惨了,必须速战速决。
寇凛不再多想,解了箭袋,取出几支箭,撅了箭头塞进腰带里,再将弩扔给小河:“你在这守着,本官去帮他。”
小河哪里守的住:“大人,属下去吧,您在这守着!”
寇凛站起身:“你保存实力,稍后带我们走。”
言罢,已经跃上了江天屿那艘杀成一团的船,顺脚将一个负隅顽抗的天影邪教徒踹到在地,尔后顺着桅杆爬了上去,手中箭头当成暗器,击向那面具女人,割伤了她的手背。
陆千机压力减轻,抹了把唇角的血,焦急道:“小江那边是怎么回事?”
寇凛同样心急:“先离开再说。”
原本两人左右夹击,赢起来很轻松才是,但陆千机身受重伤,状态也不妙的寇凛不但要御敌,还得照顾着他,手脚都放不开。
但那面具女人仍旧慢慢落于下风,抽出背后的剑:“呸!两个臭男人打我一个女人,算什么英雄好汉?”
寇凛冷笑道:“谁告诉你我们是英雄好汉了?”
“好,我就先解决一个。”那面具女人使出全力,持剑杀向陆千机,想要先解决掉重伤的。
寇凛一掌打向她的手肘。
却忽感觉背后一阵森凉冷意,和他刚才在小船上以弩箭相助陆千机一样,背后也有人朝他放冷箭。
寇凛下意识想躲,听箭来的方位,射箭之人位置找的极准,他只需一躲开,此箭就射向陆千机。
若陆千机躲开这一箭,就躲不开面具女人手中的剑。
寇凛在脑海里预想过好几种可能之后,当机立断,从腰间抽出最后一支箭头,捏在两指之间,转身朝着箭来的方向射去。
两只冷箭在半空相遇,触碰过后一起下坠。
如此一来,给了那面具女人可乘之机,收回攻向陆千机的剑,旋侧半个身,刺向寇凛,瞄的是心脏,却最终只刺在他左腹部。
剑贯穿身体,寇凛紧紧咬了下牙齿,没有半分迟疑,以内力震断那柄插进他腹部的剑,尔后将那半截断剑从腹部迅速拔出,攥在手里,剑尖朝向那近在眼前的女人,迅猛狠辣的扎入她胸口,扎穿了她的心脏。
比起死亡带来的痛苦恐惧,那面具女人更震惊他的身手。
论武功实力,他算不得顶尖,但这反应速度……
她从未见过谁有这样的反应速度!
寇凛一脚将她踹下桅杆,扣住已近昏厥的陆千机的肩膀,带着他落于甲板,再跳去小船上。
“快走!”
见他指了一个方位,小河赶紧开始划船。
陆千机看到他伤口往外汩汩冒血,正想说话,自己先喷了口血,再也支撑不住,晕了过去。
寇凛从中衣上撕块儿布条,捂住伤口,头痛欲裂,脸色煞白。
他没让小河往锦衣卫那艘船和巡航船的方向走,此时过去和送死差不多。
许久不曾受过这样严重的伤了,身体的消耗差不多已近极限,在他即将失去意识之前,他将陆千机踢开一边,主动躺下来。
以免像陆千机一样栽倒在地,也未免太不英俊了。
若是小江划船则无妨,小河却是个大嘴巴。
……
似乎昏沉了很久,寇凛慢慢恢复了意识。
尚未睁开眼睛,凭着摇摇晃晃的感觉,便知道自己还在船上,却不是先前的小船。
估计是虞家的船,正在折返芽里堡途中。
睁开眼睛,看到床顶的帷幔轻纱,寇凛伸手去摸自己的腹部,已被人上药包扎过了。
“大人,醒了?”
听见是段小江的声音,寇凛慢慢坐起身。
段小江走来床边:“您要喝水么?”
寇凛扭脸见他安然无恙,只是脸上有块儿擦伤,心里松了口气,正准备询问他发生了何事,却瞧见房间里还有个人。
谢从琰正抱着手臂坐在窗下的圈椅上,知道他要问,将先前讲给段小江的话,又重复一遍。
段小江接着道:“他们转炮口那一刻,我们几个就跳下水了。其他人则在货仓底部,从底部凿了个大洞,我们从底部沉下去,趁着他们装弹开火,绕去船另外一侧,登了上去……活捉宋世源,拿回了《山河万里图》。”
寇凛看向桌面上的画囊,心里是有些生气的,怪不得要引走他,竟拿着他手下的命去赌。
不过老狐狸也是怕他生气,才让谢从琰留在船上坐镇指挥。
仔细想想,找回《山河万里图》原本就是圣上交给他锦衣卫的任务,老狐狸也不算利用。
寇凛看向谢从琰:“江天屿死了没?”
谢从琰皱眉:“不知道,船上没找到他的尸体。”
寇凛又问:“那姓宋的人呢?”
谢从琰起身倒了杯水:“关起来了,姐夫说留着有用。”
寇凛朝段小江比了个手势,示意他先出去守着。等他离开后,问:“爹此番来监军,究竟是什么目的?”
“为了拉拢虞康安和金鸩。”
谢从琰简单说了一遍,寇凛听的仔仔细细。
这老狐狸果然不是一般人,看自己夫人写给情郎的信,不恼不怒,反而还能看出花来。
对了,他险些忘记:“陆千机怎么样了?”
谢从琰道:“他没事,比你醒的还早。”瞄寇凛一眼,“但如果在抵达芽里堡之前,他不表立场的话,我会将他从船上扔海里去。”
寇凛紧盯谢从琰:“我自然有把握他和我站在同一边,才会去救他。不过,我站在哪一边,取决于你的态度。”
谢从琰立刻流露出不耐烦,将茶杯扔飞出窗子:“又问我想不想当皇帝?”
烦不烦?
究竟烦不烦?
寇凛感受到他的烦躁:“我只是觉得,人人都为那龙椅抢破了头,似小舅舅这样有资格有实力却不想当皇帝的人,真是少见。”
“做皇帝有什么好?”谢从琰反问道,“整天被圈在宫城内,去哪儿都被一群人跟着,而朝政权力多半在内阁手中……”
“你若有本事,可以取消内阁……”
“取消内阁之后,我自己处理整个大梁的公务?太祖就是这样活活累死的。最重要的是,我对治国没兴趣,更不是块儿治国材料。”
寇凛睨他:“你不是一直认为自己不自由?一旦做了皇帝,你就可以为所欲为。”
“为所欲为?你何时见过咱们圣上为所欲为了?”谢从琰“嗬”了一声,“连给宠妃办个生辰宴席,超出规制,都得经过内阁批准。稍稍一铺张,立马被十几个言官酸儒老顽固们著文痛批,将其比作商纣王和周幽王,气到吐血还得检讨自己,这是人过的日子?”
此话说到寇凛心坎里去了,他伴在圣上身边九年,深知在大梁长久以来形成的局面下,那张龙椅不好坐,真不如做个权臣。
寇凛也不问了,挪着腿下床:“我去与他聊一聊。”
穿鞋子时牵动伤口,“嘶”,疼的抽气。
谢从琰瞧一眼他腹部,只穿着中衣,能看到里头渗出血的绷带:“苦肉计果然百试不爽,你对自己也真是够狠。”
难怪能收服这么多手下为他卖命。
寇凛恼火:“我这可不是苦肉计。”
谢从琰挑眉:“不是?”
谁信?
寇凛心里委屈:“你见谁演苦肉计,血比眼泪流的多?”
谢从琰:……
等他背走了画囊离开房间,被段小江扶着去往陆千机的住处,谢从琰还坐在他房间里不动。
见舱门开着,他的副将走了进来:“将军,您是有什么事儿么?”
谢从琰摩挲着指腹,看向跟了自己六年的副将:“我若是遇到危险,你愿不愿冒死相救?”
副将立正站好:“万死不辞!”
谢从琰皱眉:“我若不是你的上官,你还会不会为我冒险?”不等副将说话,他摆摆手,“算了,别回答我。”
事情摆在眼前,说的也不会是真心话。
副官心头直跳,不明白自己做错了什么。
……
段小江扶着寇凛踉跄而来,敲了敲陆千机的门。
待门开了之后,门外两人都愣了愣。
此刻的陆千机,并非平时的相貌,秀美温和,皮肤苍白,发色亦是灰白相间。
寇凛打量他:“这是你的本来面貌?你这白病瞧着也不严重。”
“恩。”陆千机低应一声,侧身让道,不似平时的神采,下意识的垂头,目光略显局促,“我内力流逝太多,武功一时使不上,得修养几日才能……”
“你这是什么表情?自卑?”寇凛一边入内,故意走的极为踉跄,一边啧啧嘴,“可我怎么觉得,你更像女扮男装被发现之后,一脸娇羞?”
瞧见陆千机被他讥讽的翻了个白眼,寇凛想笑,却咳嗽两声,牵动着腹部的剑伤,疼的他面部肌肉抽搐了几下。
陆千机等着关门,却见段小江站着不动:“进来啊。”
小江很知趣儿,知道寇凛找陆千机有要事商谈:“你和大人聊,我在外守门。”
寇凛扭脸看一眼陆千机,不是他要瞒着段小江,只是陆千机身份特殊,知道的人越少越好。
陆千机沉默片刻:“进来吧,都到了这份上,咱们还是不要有什么秘密比较好。”
寇凛附和:“进来吧。”
门关上,两人走进去坐下,段小江站在寇凛身后。
陆千机先开口:“楚尚书知道我的身份了?”
寇凛提壶倒茶:“恩,不是我说的。”
陆千机一眨不眨的盯着他:“为何想要我的命?莫非楚尚书同天影有什么瓜葛?”
他想到了楚夫人的尸身。
“我也是刚知道不久。”寇凛喝光了茶,将茶碗倒扣在桌面,“天影影主,正是谢埕……”
听寇凛讲诉着,段小江和陆千机齐齐目瞪口呆。
“我得知我岳父想杀你灭口时,毫不犹豫的阻止……原本,我想制造时机替你挡一刀,加深一下咱们的交情,一怕弄巧成拙,二怕受了伤回去谣谣会心疼,已经放弃了,没想到……”寇凛讲完之后,故意咳嗽了两声,虚弱地道,“哪里用演戏,我是真将你视为至交,不然也不会挨这一剑……”
这是实话,他当时的确没想过什么苦肉计,完全是本能反应。
可他现在这幅表情,反而跟演戏似的。
陆千机手指点着桌面,沉吟半响:“楚尚书真不准备造反?”
寇凛指了指背后的画囊:“今日之事,莫非还不足以证明?我岳父是不可能造反的,无论成功失败,楚家九百年积累来的声望都会毁于一旦。”
段小江跟着道:“我也觉得不会,千机。”
陆千机垂着睫毛,听寇凛道:“你也是因为与天影有仇,才成为圣上身边的暗卫大首领……你的目的只为捣毁天影才对,难不成你还有什么忠君思想?”
陆千机瞥他一眼:“咱们食君之禄,难道不该担君之忧?”
“吃他一口米,操了多少心,什么债都抵了。”寇凛笑了笑,“圣上对咱们都不过是利用,说白了,咱俩就是他脚边的两条狗。再说我们不过是知情不报,又没图谋不轨,哪里对不起他?”
见陆千机不回应,寇凛喋喋不休的开始游说。
许久,陆千机坚定摇头:“不必再游说我,没用。”
寇凛板正脸色:“你这样会令我十分难做,我和楚家俨然已经分不清,你若告密,是要连我一起告?”
陆千机嘴角一提,狡黠一笑:“游说没用,但你可以收买我。”
寇凛讷了讷之后,抽抽嘴角:“收买?”
陆千机点头:“是的,”
寇凛一瞬来了精神:“王侍郎府的地契,我难道没给你?”
陆千机反唇相讥:“凭楚家和天影的秘密,一间宅子够?”
“你也不看看那宅子位于何处,是什么样子的地价!”寇凛争辩了句,正色道,“我没与你开玩笑。”
陆千机扬眉:“我也没与你开玩笑,你拿咱俩的交情来游说我,就得让我相信咱俩的交情有多深。你嘴里没一句实话,口中说着拿我当朋友,我是不敢信的,这一剑是不是苦肉计,我也不清楚,以我对你的了解,你肯给我多少钱,就说明咱们之间的情义有多重。”
寇凛瞪了他一眼:“生死之交之间的感情,能用钱财来衡量吗?”
陆千机点了点头:“能,所以才有‘情比金坚’这个词。”
寇凛:“你不是这样肤浅之人。”
陆千机:“不,我是。”
寇凛:……
他颤巍巍道:“那你要多少?”
陆千机认真想想,郑重道:“你看着给吧,认为咱们的交情值多少,你就给多少。”
……
从陆千机的房间出去时,寇凛的脚步比进来时更踉跄了。