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燕国京都
此日,当朝户部尚书端木安正于府中伏案批阅文书,审查诸州县财政报账。
身为二品重臣,日理万机,兢兢业业,常数时辰劳作不息。故此端木安患有心疾,时常剧痛难安。
此时也是心疾忽然来犯,他咬牙强忍疼痛,不觉间已是满头大汗。家仆见老爷此状,已是习以为常,急忙去取来药丸,使之服用。
端木安被家仆搀扶于床铺之上,缓缓躺下,闭目静养。休息半个时辰,药效渐来,疼痛也是消减许多。
他起身靠椅坐立,不觉间想到儿子端木凤阳。自从听闻端木流芳来信,凤阳外出江湖游历,便会时常想起是否遇到危险,凤阳小时一直待在家中,不知江湖凶恶,也不知是否受人欺骗算计。
端木安每想到此,不禁眉头紧皱,惴惴不安。只有书桌上如同小山般待批阅的公文案卷,才能将其思绪引回现实。
端木安虽为大燕国户部尚书,却也是一名父亲,从前与端木凤阳相处时日不多,问心有愧,由于大燕的天下之事而未能与儿子相伴。如今其离家而去,更是思念。
此时,家仆进屋前来通报,打破端木安万千思绪。他恭声道:“老爷,司礼监刘公公来府,说陛下有要事召见。”
端木安闻言,也不顾心痛是否尚在,右手撑床起身,急忙穿上官服,与刘公公一同进宫觐见燕帝。
端木安进入皇宫,穿过红墙长廊,走上玉阶,来到大殿上。
只见那大殿之内,燕帝高高在上,身侧四人负手而站,分别为燕疆九绝“速绝”刘普甲、燕疆九绝“智绝”刘少牧、燕疆九绝“书绝”钟登伯与燕疆九绝“剑绝”谷正罡。
除此之外,台下六部尚书均已到场,低头俯身,等候燕帝下令。端木安见此形状,心中不由一震,六部尚书与燕疆九绝的四人共聚一堂,恐是有不测之事。
“好了,人既已到齐,刘普甲你前去给他们说一下适才与朕禀报之事。”燕帝朗声道。
燕疆九绝“速绝”刘普甲闻言颔首:“遵命。”于是向前出列,环视台下六部尚书,说道:“诸位大人,前不久,得到确切情报,北周金吾卫统领权被周帝交授予大将军王旸逍。且在近日发现,已有为数不少的金吾卫越过边境,偷入我国,四散于大燕各州之中。”
六部尚书闻言后,”皆是震惊不已,尽力平稳心神,端正仪态。
刘普甲说罢,便又回至燕帝身侧,负手而立。此时,燕帝对台下的六部尚书道:“既已听过情报,你等乃我朝重臣,也都来说一说对此事的看法与对策。”
话音落后,只见兵部尚书夏秉诚先道:“启禀陛下,此事非同小可。金吾卫乃北周最强战力,也是周帝的亲卫,平日护其安危。如今竟公然将其统领权交予王旸逍,着实不易。”
兵部尚书夏秉诚见燕帝并未发声,接道:“从此之中,不难得出两结论。第一,周帝王仙芝对大将军王旸逍极度信任,不惜将亲卫交付于他。第二,金吾卫自此以后,将会纳于军队统领,在国战之时也有可能上阵。”
燕帝闻言微微点头,以示赞同。
此时,刑部尚书姬晋微微欠身道:“臣以为陛下应治凉州总兵玩忽职守之罪,竟使得那北周的金吾卫偷入我国,此实乃灾患之事。”
燕帝回道:“治罪之事,暂且搁置,先来探讨应对之法。”
刑部尚书姬晋也无良策,只得俯身退下。
此时,端木安前步说道:“回禀陛下,臣以为正如姬尚书所言:北周金吾卫偷入我国乃灾患之事。因此,臣提议皇宫之中应增设重兵把守,日夜巡逻,以保陛下免受其害。除此之外,陛下也应即刻派人对入境金吾卫进行搜查围剿,以保我大燕安稳。”
“端木爱卿的提议不错,可以采纳。”燕帝微微一顿,又回首对身侧的燕疆九绝的刘少牧道:“刘少牧号称‘智冠大燕’,对此事可有良机。”
刘少牧闻言,出列回禀道:“臣以为端木大人所言虽好,却也难免有些疏漏之处。”
“哦?”燕帝疑声道。“愿闻其详。”
“北周金吾卫武功极高,如若只是派兵围剿难免事倍功半,轻易便被其逃脱。所以臣以为搜杀金吾卫之事可以交由江湖中的门派高手来办。我大燕本就江湖门派众多,高手如云,剿杀金吾卫再好不过,不仅可以省却我等麻烦,而且想是效果显著。”刘少牧缓缓接道。
户部尚书端木安提出异议道:“此法虽是上佳,却也难以施行。江湖门派各个心高气傲,怎会轻易听从朝廷调遣?”
刘少牧笑道:“这还不易?重赏之下,必有勇夫。金吾卫既分五环,陛下可下令,除杀一环金吾卫赏金十两,除杀二环金吾卫赏金五十两,以此类推增加赏金。如若有人有能力击杀五环金吾卫,便可授其官职,也使其为我大燕效力。”
燕帝与六部尚书听到此处,已是暗自赞叹,刘少牧不愧被誉为“智绝”,天下恐是再无比这更好之策了。
刘少牧又道:“如此为国为民,即得声誉,又取赏金的工作,武林人士想必应是乐意为之。”
话音刚落,燕帝便是啧啧赞叹:“刘爱卿此计甚佳,一箭三雕,于我朝百利而无一害。此事,就依你所说去办。”
刘少牧躬身,谢过陛下。
六部尚书均不得不承认,终究还是刘少牧智高一筹,深得皇心。