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毒女 七
当今世上, 以武为尊。
中原几千里疆域,全部由几大势力掌控。
广成山庄后山有大片制作兵器的铁矿, 山庄的一应花销和超然地位, 全都来源于此。
更直白点,这片铁矿落到谁手中,若有本事守住, 谁就傲视群雄。
采石场中的所有矿工, 大半都是高价从周围请来的普通百姓,再有就是山庄中犯了错的下人。
都是拼命干活, 不同的是, 前者有工钱可拿, 后者则是去受刑的。
胡娇曾经也偶然听外祖父说起过, 山庄中最大的花销, 就是要养活后山的采矿工人。
采矿工人分布在各个矿洞, 多她一个就像是汇入大河的一滴水,根本不起眼,楚云梨摔掉药碗的目的也是此处。
八个护卫送她出后山时, 只剩下了俩。
留下的那俩人还玩笑说要那偷溜了的几人请客喝酒, 楚云梨乖巧站在一旁, 对几人的玩笑置若罔闻。
“你这丫头也是, 越是主子身边, 越要小心伺候。你怎么就能把药摔了呢?”剩下的两个护卫不知是好心还是实在无聊,一路上两人聊得不够, 还要拉楚云梨一起。
另一个护卫接话:“是啊, 我都听说了。咱们山庄这大半年采购药材花了不少银子, 尤其是毒物,那是要别人拿命去拼的。你可倒好……”
“虎牙, 噤声!”最先说话护卫面色严肃。
他谨慎地左右观望一圈,很明显,他根本不是戒备楚云梨这个即将送往采石场有去无回的小丫头。而是怕这些话给别人听了去。压低声音道:“我都听说了,鬼医治病不按常理……”
虎牙不以为然:“我知道,以毒攻毒嘛。”
“傻!”他声音压得更低:“听说是让人喝下毒药中和药性,再喂给五小姐。”
虎牙满脸惊诧,很明显是第一回听说。
“我听说,去后山照顾老庄主的三小姐,并不是如传言一般,而是被关了起来试……所以,山庄采买毒物之类的事,以后可别再多说了。”
虎牙默了下,解释:“我只是说山庄采买毒物,这些事你从哪知道的?”
“之前照顾三小姐的丫鬟是我媳妇的远方堂妹,隐约听她说过两次……你别出去乱说,这只是我们夫妻私底下的猜测,我把你当兄弟,才把这些内情告诉你,你可别害我!”
虎牙连忙指天发誓,不由自主地看向了楚云梨。
很明显,他自己不往外说,可这还有另外一个人呢。
两人面面相觑,虎牙嘱咐:“你要是把今天听到的说出去,咱们在场这三人谁也活不了,还得牵连许多人。”
楚云梨还以为两人谨慎之下会杀人灭口,没想到就这……她真心实意道:“你们俩的那些猜测都是真的,三小姐已经给五小姐试了大半年的药,整个变成了毒人,几滴血就能杀死一头牛。并且,三小姐因为受不了一天三顿喝七八碗毒物的痛苦,前段时间已经偷溜了。你们去后山寻的贼人,其实就是她。”
再如何猜测,都没有真正听到真相来得震撼。两人嘴巴张大,满脸惊诧。
反应过来后,两人不约而同扫视周围,虎牙更是低声道:“这么大的事,你小点声。”又试探着问:“是不是真的啊?”
楚云梨继续道:“三小姐不见了,鬼医重新找了药人,就是四小姐。我实在是下不了手灌毒,才故意打翻药碗。我宁愿去采石场,也不要做这么缺德的事。”
最先开口的男子许长安抹了一把脸:“姑娘,你太容易轻信他人,这些话,以后可要烂在肚子里。”
楚云梨颔首:“你们也一样。”
两人这一回是彻底不敢再提什么毒物之类的话了。
很快到了采石场,场面热火朝天,男人们赤膊干得满头大汗,少有女子。
因为拥有共同秘密的缘故,兄弟俩再不能把这个姑娘当做普通的犯事下人看待。看着这样的场面,都有些替楚云梨担忧。
“我没事,你们回吧。”
兄弟俩:“……”怎么会没事?
山庄中到了采石场的下人,就少有能回去的。更何况,面前姑娘知道这么大的秘密,又是如今管着山庄的姑爷亲自发话送来的,工头们见她毫无翻身之力,定会把人往死里欺负……她还这么年轻,实在太可惜了。
再可惜,兄弟两人也只是山庄中的普通护卫,家中上有老下有小,不敢拼尽全力救她。
许长安临走之前,偷偷塞给她一锭银子,然后,拉着欲言又止的虎牙飞快离去。
浑身壮实的工头走过来,上下打量她:“你是新来的犯事丫头?”
眼神在她纤细的腰和胸口上扫视一圈,饶有兴致地问:“凡是山庄那边送来的人,到了这儿就没有能出去的。看你年纪不大,应该也不想去男人堆里干活,我也舍不得。”
“舍不得”三字从舌尖吐出时,颇有些粘腻。听在耳中让人格外不适。
“你要是愿意,就跟着我。回头就去厨房做个厨娘,保证活计轻省,还能吃得饱饭。”
楚云梨半晌无语:“我宁愿去干活。”
闻言,工头颇为诧异,随即脸色沉了下来:“不识抬举。跟我来。”
说着,率先转身往前走。
他穿过忙碌的人群,楚云梨一个女子走在其中,引得众人纷纷侧目。
然后,就是一排排黑漆漆点着烛火的矿洞。渐渐地道上看不见人,只余从矿洞中传来敲击的声音和呼喝声,到了后来,连这声音都越来越小。
楚云梨眼神一闪,脚下不紧不慢。
前面的工头终于停了下来,这里有两个黑漆漆的洞口,里面连烛火都没,仿佛一脚踏入,就会踏入无尽的虚空,坠入无边黑暗一般。
楚云梨无意间踢了一颗石头下去,好半晌才听到底下有落石声传来。
面前的工头已经在拉扯身上的衣衫,脸上满是邪笑:“到了这儿的女人,就得乖乖听话,否则,爷就让你从这滚下去,别想活命!”又大笑几声,丢开手中衣衫:“让爷疼疼你……”
说着,铁塔一般的身子扑了过来。
楚云梨侧身一避,还是被他抓住了一角袖子,她使劲一扯,与此同时,一脚飞出,把人踢入了黑漆漆的洞口。
她往下看了半晌,没见有动静,余光瞥见边上那么从她袖子上扯下来的衣衫,她伸手捡起想要带走,走了两步后又改了主意,就那抹衣衫挂在了洞口的石头上。
然后,她飘然远去。
*
“姑爷,有下人来禀,在丫鬟轻絮的屋中发现了药材。”
林天越闻言,并没放在心上,随口问:“什么药材?”
“下人拿去给大夫辨认,说都是些解毒之物。”
听到这话,林天越霍然睁眼:“什么?”
他突然间想到了轻絮和胡娇长相相似。又想到了后山中被人扒了衣衫的护卫……也就是说,胡娇从后山逃出,然后变成了轻絮?
他立刻起身:“去采石场。”
到了采石场一打听,得知昨天来的丫鬟被工头带走之后,就再没有出现过。
答话的人战战兢兢,明显吓得不轻。
林天越一路摸爬滚打到如今,见识过这世上许多的恶事。后山的采石场中,这些工头就是这儿的天,没有人敢反抗。
并且,后山中少有女子,偶然有两个丫鬟过来,都会沦为工头的玩物。
想到轻絮可能是自己女儿,林天越面色难看无比。
他是个护短的人,简单来说,就是他的人只能他自己欺负!当即沉声道:“去把人找来。”
本以为不用一刻钟就能见到工头本人,也能看到轻絮。没想到这一等就是半个时辰,林天越面沉如水,又催促了几遍。
在他耐心耗尽之际,一个中年管事急匆匆赶过来,额头上满是冷汗:“姑爷,那个工头他不见了!”
等得太久,林天越怒气越积越盛,眼看还见不到人,他一巴掌拍在桌上。
大概用了内力,桌子瞬间化为一摊齑粉。
众人吓得恨不能挖个洞把自己埋进去。
“快给我找,一刻钟内,我要见到轻絮!”
管事小心翼翼偷瞄他一眼,试探着道:“小的查过了,昨天狗三见到轻絮姑娘之后,就带着她往废弃的矿洞去了。方才小的亲自寻过一遍,找到了这……”
他暗暗叫苦,颤着手递上一抹巴掌大的粉色衣料。
林天越伸手接过,沉声问:“在哪发现的?”
管事看到他黑沉沉的脸,不敢多说,只道:“小的带您去。”
站在黑漆漆的洞口前,林天越捏着手中衣料:“她当真落下去了?”
管事悄悄抹一把额头的汗:“应该?”
林天越恼怒:“让人下去找,生要见人,死要见尸!”
管事为难不已:“姑爷有所不知,这处矿洞去年正开采的时候,忽然就塌方了。小的让人下去试过,十丈的绳子都放不到底,还搭上了两个人。这……”
半晌,林天越长长吐出一口气:“罢了,不过是个无关紧要的人而已。”
他拂袖而去。
刚被打发到采石场的轻絮在到的当日,就和工头一起掉入了塌方的矿洞。
这个消息传出后,除了几个有心人外,在山庄中并没有掀起波澜。
认识轻絮的人不多。也不知道她是因为什么而犯了错,都以为是个普通犯了大错的丫头。这样的人在山庄中隔三差五就有一个,并不稀奇。众人听过就算了。
许长安兄弟两人是在当值的时候听说的,当时费了好大力气才克制住没有让自己露出破绽。到了夜里,两人还买了纸钱去后山门外烧了。
六小姐林婵婵当晚做了噩梦,好多天都没缓过来。