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就在周坚从江陵起兵南下后,冀州战场也发生了惊人的变化。
九月底,董卓强攻邺城不下,于是采纳李儒之计,于是谴心腹大将兼义子吕布两万大军入并州北上,从平城出代郡进入幽州境内,复从高柳南下,数日内长驱疾进数百里,突然出现在广昌,以迅雷不及掩耳之势,攻占了中山国全境,屯兵昔阳亭。
郭典闻报大惊失色,急谴上将潘凤率一万大军北上迎击西凉大军。
不料大军未到昔阳亭,却在下曲阳被吕布杀的大败,一万大军全军覆没,潘凤仅率数百残兵逃回邺城,冀州局势骤然变的紧张了起来。
吕布击破潘凤大军,当即长驱南下,连克巨鹿、赵国二郡。
袁绍情知不妙,当即率军退回渤海去了。
郭典率军逃往甘陵,不料却在广宗被董卓亲率大军追上,冀州军寡不敌众,郭典被杀的大败,两万大军逃的逃,死的死,所剩无几,郭典也被董卓生擒后下令斩首。
董卓屯兵广平,兵分数路,旬月内连下清河、安平、常山等郡。
袁绍逃到渤海,屯兵南皮,一边据城死守,一边广发檄文,号令河北、中原各路诸侯起兵共抗董卓,并谴审配亲赴幽州,面见公孙瓒晓以利害,暂且休兵,共抗董卓。
然而这个时候,公孙瓒亲率八千白马义从,与昌平一战击破刘虞两万大军,刘虞也殁于乱军之中,公孙瓒趁势率军南下,进驻蓟县。
幽州的环境相对要比荆州简单一些,除了右北平太守公孙瓒,其余各郡太守,基本上都听命于刘虞。刘虞一死,大多数郡太守自然不战而降。
不像荆州刺史王睿,根本号令不了各郡太守。
因此就算周坚攻下襄阳,杀了王睿,要占据荆州七郡,也得一个一个去打。
冀州和幽州战场的风云变幻,让中原兖、豫二州的各路诸侯们立刻紧张起来。
然而就在这个时候,扬州也传来了消息,袁术攻下庐江后,稍事休整,便亲率五万大军从牛渚渡江南下,连下石城,芜湖等县,十日内打到了宛陵。
丹扬太守周昕畏袁术兵势浩大,开城投降,却被袁术下令斩首。
是夜大军哗变,周昕部将恨袁术过河拆桥,率领本部数千兵马袭击袁术大营,袁术被打了个措手不及,差点死于乱军之中,待重新收拢兵马后,盛怒之下,竟然下令将周昕的数千降卒尽数斩首示众,只杀的宛陵城内堆尸如山,血流飘杵。
丹扬士族惧袁术凶威,大多携带家眷逃出宛陵,各奔前程去了。
虎牢关前。
曹操急于刘表、孔伷、陶谦、袁遗四处诸侯商议对策时,又有一个消息传来,荆州刺史周坚攻破临湘,已经平定了荆州七郡。
曹操当时就感慨道:“周子渊实乃操之劲敌也!中原、河北烽烟四起,我等和徐荣打的难分难解,不料却让周坚趁机平定了荆州,时也、命也!”
陈宫道:“主公,放眼天下各路诸侯,属董卓势力最盛,眼下又占了冀州,公孙瓒虽然击败刘虞,占了幽州,但也非是董卓之敌,西凉军几成席卷之势,周坚虽占了荆州,但比董卓也多有不如,必不想看到董卓坐大,何不谴使前往,晓以利害,邀周坚出兵共抗董卓。”
程昱也道:“宫台所言极是,周坚兵多将广,若肯出兵,董卓怕也不敢冒着老巢被抄的危险继续进兵河北,必然引军退守司隶。”
曹操断然道:“善,就依宫台之言。”
说此顿了顿,又向旁边的刘晔道:“还要子扬再去一趟荆州。”
刘晔欣然道:“在下遵命。”
曹操思忖了下,又道:“我们也不能指望周坚,董卓虽然攻占了冀州大部,但尚未站稳脚跟,眼下当务之急,乃是尽快攻破虎牢关,逼的董卓从冀州退兵,否则若是令其在冀州站稳了脚跟,怕是图之晚矣。”
陈宫深以为然道:“主公所言甚是,可邀刘表、孔伷、陶谦、袁遗等前来商议,并晓之以厉害,只要彼等肯戳力出兵,联军有六万之众,当能攻下虎牢关。”
曹操道:“吾也正有此意,不过……”
顿了下,又面露微笑道:“为尽全功,操当亲往孔豫州军中陈明厉害。”
陈宫、程昱、刘晔等人纷纷道:“主公英明。”
宜春以北十里外的一座山林里。
孙坚席地坐在枯黄的草丛中,萧瑟的秋风,吹起心中无尽的凄凉。
程普、黄盖、韩当三将也席地坐在一边,神色愤怒而哀痛,长沙没有守住,祖茂为了阻拦许褚三千骑兵,给众人争得一线生机,战死的消息也已经得到了证实。
孙坚醒来后,曾派兵卒前往打探,看能不能偷回祖茂尸首,也好安葬,却没回来。
数百残兵七零八落的躺在四周,个个神情疲惫,脸色绝望,已经没力气站起来了。
天处虽大,所有人却都觉得没了容身之地。
如果是个平头百姓也就罢了,走到哪里都能讨口饭吃。
然而程普等人不会甘于平凡,孙坚更是极富野心,又岂会泯然于众。
孙坚脸色平静,将所有的愤怒和悲凉都埋在了心底,打量着横七竖八躺在草丛中,两眼无神的数百残兵,眉头皱不可微地皱了起来。
自从逃出临湘,醒来之后他就果断地带着千余残兵一路逃离长沙,逃到了宜城,原本的千余残兵也在半路上逃散了大半,还跟着他的这数百残卒,都是追随他多年的子弟兵。既然是在博望坡走散,也都陆陆续续逃回临湘,回到了他的身边。
然而现在,即便是这些面临绝境时,都没抛弃他的子弟们,也几乎快绝望了。
博望坡战败,他们并没有绝望,因为只要长沙没丢,他们还有家可回。
然而现在,长沙都丢了,他们又能去哪里?
程普脸色黯然,但还是不得不说,“主公,这里是豫章地界,周坚小儿应该不会追到这里来。不过眼下该何去何从,还请主公定夺。”
孙坚沉吟片刻,道:“某与袁术将军有旧,眼下袁术将军拥兵五万,已经打下了九江和庐江两群,我们去投奔袁术,再等机会报今日之仇。”
“末将等誓死追随主公。”
程普、黄盖、韩当三将轰然应诺,当下唤起数百残卒,北上投奔袁术去了。
丹扬,宛陵。
袁术下令将周昕的数千降军全部斩首示众后,兀自还不解气,又将周昕及周昂家小男的尽数充军为苦役,女的尽数贬为官ji,袁术还亲自‘处置’了周昕的几房小妾,这才稍稍泄了火气,就接到了周坚攻破临湘,平定荆州的消息。
“周子渊用兵不凡呐!”
袁术虽然在感慨,语气中却不免大有妒色,“想本将军率虎狼之军南下扬州,至今也不过得了九江、庐江、丹阳三郡,周坚此人却只用八个月就平定了荆州,运气可真是好。”
心谋腹士金尚顺着话头恭维道:“主公雄才大略,英明神武,岂周坚之辈可比。”
“哈哈,哈哈哈!”
袁术面露得色,忍不住大笑了几声,极是享受金尚的马屁。
金尚又道:“主公,眼下董卓已经占了冀州大半,周坚也平定了荆州,眼下天下诸侯当属此二人实力最强。主公也需尽快平定豫州、会稽二郡,占据扬州千里沃野之地,再广兵兵马钱粮,如此方能与董卓、周坚之辈一争长短。”
袁术深以为然道:“元休所以正合吾意,不过,曹操、陶谦、孔伷、袁遗等人正在和董卓开战,我军要不要助其一臂之力,先收拾掉董卓再说,毕竟董贼此贼兵多将广,实力连本将军都有不如,比周坚的威胁还要大的多,若不及早除之,日后恐成心腹之患。”
金尚嘿嘿笑道:“主公不必忧虑,董卓虽然实力强大,但袁绍、曹操、刘表这些人也不是吃素的,不会眼睁睁地看着董卓坐大。董卓要想安安稳稳地在冀州占稳脚跟,怕是没有那么容易,弄不好周坚也会因不想看到董卓坐大而出兵。因此尚以为,眼下我军当务之急是尽快攻占豫章,豫章可是扬州第一大郡,有口百余万,士民殷富,仅在南阳、汝南之下,若能攻下豫章,我军将再无粮草之忧。至于董卓,就让曹操、袁绍他们去狗咬狗吧,最好能打个两败俱伤,嘿嘿,等主公平定扬州,到时再出来收拾残局。”
袁术想想也是,当下连连点头道:“好,就依元休之言。”
话音方落,忽有亲兵来报,长沙太守孙坚来投。
“孙文台?”
袁术先是一怔,继而大喜,刚刚才接到周坚攻破临湘的消息,没想到孙坚就来了。
孙坚可是一员虎将呐,文才武略,自己帐下诸将无人可及。
若得孙坚,实胜过数千大军。
袁术当即就喜的跳了起来,连声道:“快快有请。”
亲兵急领命而去,金尚见袁术对孙坚如此看重,眸子里不由掠过一丝妒色。
不多时,孙坚带着程普、黄盖、韩当三将进来。
“哈哈,文台别来无恙乎?”
袁术大步迎了上去,抓着孙坚双臂大笑三声。
孙坚黯然道:“今失长沙,特来投效将军。还望将军收留,坚愿效犬马之劳。”
袁术大喜道:“这有何难,文台世之勇将,吾得文台,如猛虎添双翼也。本将军正准备起兵攻打豫章,若文台不弃,可率五千大军为吾先锋如何?”
孙坚铿然道:“坚,敢不从命。”RS