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<!--章节内容开始--> 谁?紫姜拉开门蹿了出去。
寂静的暗夜中,一位似是面熟的青年男子正站在廊下,他一见到紫姜从房中出来,忙上前施礼,喊了声:“紫姜姑娘。”
“你是隔壁盐市的伙计?”紫姜记起了他。几年前,紫姜为姬心瑶吵着要去奕园,曾在他门前抢过马车,还扔给他一个大银锭。
“紫姜姑娘好记性。”那伙计笑着说。转而问道:“可否让小的见下公主?门主有要事让小的转告。”
紫姜明显吃了一惊。问道:“门主?你是七杀弟子?”
那伙计点头说:“我叫栓子。这个盐市门店是七杀门暗庄,门主说,公主可以随时调用。”
姬心瑶早已下了床,走到门口恰巧听到了栓子的这句话。犹如软风过窗纱,一时间,鼻腔发酸,柔肠寸结。
紫姜听到动静回身看去,见姬心瑶只披了件狐毛领的锦丝缎大氅,赶忙说:“小公主,你怎出来了?太冷了,当心受凉。”
栓子上前施了礼之后,说:“公主,门主传来话,楚庄王决定围城,门主的意思让您劝告厉王爷,为了全城的百姓,不宜再战。”
姬心瑶看着栓子,迟疑了好一会儿问道:“他身上的剑伤好了吗?”
栓子愣了一下,才说:“您是问门主吗?小的不清楚。信鸽是从郢都来的。”
栓子甚至不知道屈巫就在城外的楚军大营,哪里知道具体事情。他更不知道屈巫为了传这个讯息,颇费了一番心思。借楚庄王派人回郢都搬粮草之机,屈巫巧妙地安插了一位军中七杀弟子,让他到郢都后即刻传口信给筑风,再由筑风放信鸽去新郑。绕了一个天大的弯,才把这讯息传了过来。
姬心瑶黯然,那晚屈巫挺身挡住自己刺向楚庄王的一剑,自己当时还有些嗔怪,后来才明白,他是铤而走险救自己。若非他负伤,他不可能离开楚庄王身边,也就不可能将自己从黑塔杀手的掌下救走。
他一次又一次无怨无悔地救自己,这份情今生今世我何以为报?传递消息一旦走漏风声,楚庄王一定会将他满门抄斩。我真的不能再拖累他了。哥哥,将你从前与我心,付与他人吧!
姬心瑶回过神来,对栓子说:“谢谢你。请转告屈门主,我会尽力劝厉王叔议和。另外,也请转告他,以后再也不要管我的事了!”
栓子一脸愕然。他想说还没说出来,姬心瑶已经转身回了房间。
紫姜叹了口气,对栓子说:“你们有木炭吗?屋子里太冷了,窗上没帘子,窗纱也破了,四处漏风。”
栓子忙说:“我这就将木炭送过来。窗户上东西我来想办法。”
紫姜知道自己现在只能求助于栓子,尽管这违背了姬心瑶的意愿,她也顾不了了,她不能眼睁睁地看着姬心瑶挨冻受饿。
她知道姬子坚根本就不会管姬心瑶的死活,自守城开始,他就把一切都交给了厉王爷,自己缩在宫中依然安享他的荣华富贵。
而厉王爷已是焦头烂额,每日里只想着如何应对楚军来战,其他的事情根本想不到。姬心瑶住在这里,他也只来过一次,让人送了些生活用品之后,就再也顾不上了。
“还有,我们来时匆忙,没带银子,已经快没粮食了。”紫姜看着栓子不好意思地说。
栓子点点头,疾走几步,一跃翻过墙头,丢下一句话:“开大门。”
紫姜醒悟,连忙喊起忠儿等人,开了大门等候。不一会儿,盐市里的几个伙计就肩扛手提的,送过来两包小米、三条腊肉和两篓木炭。
栓子说:“紫姜姑娘,这些东西你们先用着。现在城内食品短缺,米店都被征了。我再想想办法。”
紫姜明白,这些东西看上去不起眼,对普通老百姓来说已经很不容易了,尤其是腊肉,极有可能是他们不舍得吃的奢侈品。
紫姜送走栓子他们之后,吩咐忠儿,除了保证姬心瑶每日两餐,其余的人一律减为一餐。在这四门被封,城中坐吃山空的特殊时候,还是考虑长远点为好。
姬心瑶躺在床上,听到紫姜和栓子的说话,有心想阻拦,思前想后只得深深地叹了口气。她不得不明白,什么叫做凤凰落毛不如鸡。自己再也不是金枝玉叶的公主,而是寄人篱下的可怜虫。
天一放亮,几乎没怎么睡的姬心瑶就起身梳洗,见紫姜端过来的小米粥里有几片薄薄的腊肉,心知原委,便默不作声地吃着。她有心拒绝七杀门的帮助,可那么多的家丁和丫鬟总不能喝西北风啊。
晨食之后,姬心瑶即刻让紫姜赶着小马车动身去了厉王府。厉王爷早已起来,依然按惯例在院子里进行晨练。
“心瑶,这么早?何事?”姬心瑶一转过照壁,厉王爷就看到了她,停下练功问道。
姬心瑶看了下四周,确认旁边没人之后才说:“王叔,楚庄王打算围城,我们怕是要早做打算。”
厉王爷双眸一冷,盯着姬心瑶问道:“屈巫传的话?”
见姬心瑶点点头,厉王爷迅速地在心中掂量了此话的可信度。他沉吟了好一会儿说:“这事非同小可,不要再让任何人知道。如若传扬开来,不仅会引起城中百姓骚乱,也会给他带来麻烦。明白?”
姬心瑶自然是明白其中的厉害,可她想听的话却没听到,想要厉王爷表态停战议和,恐怕不是件容易的事。
“那我们该怎么办?”姬心瑶问道。
厉王爷答非所问地说:“是要早做打算。”接着对姬心瑶说:“你回吧!我找几个人商量下。”
厉王爷说罢,一个健步跃上台阶,恰巧碰上管家从里面出来,厉王爷停下来对依然站着的姬心瑶说:“哦,让管家给你送点食物过去。”
管家见厉王爷已经走进堂屋,下了台阶皮笑肉不笑地说:“小公主,您需要什么?就是再紧,老奴也想办法给您挤出来一点。唉,王爷他整天纠结着国家安危,哪里知道府中几百号人都要断炊了啊!”
需要什么还用问吗?犯得着跟我诉苦吗?姬心瑶记起多年前,自己来厉王府玩耍,这位管家忙前跑后的情景。她在心底冷笑一声,淡淡地说:“我什么也不需要。”
转身走出了厉王府,待到上了马车,姬心瑶才觉得心里闷着的一口气出不来,她张大口喘着,憋得脸红脖子粗的,许久,才吁气长叹,落下泪来。
回到自己住的地方,刚坐定没一会儿,就见栓子等人夹着几个包袱笑嘻嘻地走了进来。
他们竟然拿来了一堆软烟罗和厚厚的织锦。紫姜抚摸雨过天青软烟罗,疑惑地问道:“这是宫中之物,你们在哪买的?”
栓子摸了摸自己的头,有点不好意思地说:“既是宫中之物,哪里也买不到。”
“你们是去王宫……”紫姜咽下了那个偷字。
“王宫仓库里堆得铺天盖地,公主却在这挨饿受冻,太不公平了,我……”
一直没有吭声的姬心瑶突然打断了栓子的话,她说道:“还得麻烦你给送回去,王宫已与我没有任何关系。你们也别费心了,我与你们也没有任何关系。紫姜,之前他们送来的东西,你付了银子没?”
栓子朝紫姜看去,却见她轻轻摇头,知道多说无用,只得闷闷地将那些东西全部拿了回去。
姬心瑶见紫姜不说话,知道她生自己的气。不是自己偏要较真,人活着就是一口气,有志之人宁可饿死都不吃嗟来之食。虽然那些东西是从自己曾经的家里拿来的,却只会让自己更伤心难过。他们难道就想不到自己在这里挨饿受冻吗?
姬心瑶拔下自己头上的碧玉攒金钗,又摘下腰间的玉环,递给紫姜说:“拿去换点有用的东西,可能我们要作长久打算。”
紫姜无语地看着姬心瑶,那日走得匆忙,她身上就这么两件首饰,还要拿去换了东西。可她知道姬心瑶的脾气,认定了事,绝不会回头。
紫姜带着两个家丁找遍了城中的店铺。不要说贵族食物大米没有,连百姓食物小米都没有,只购得两百斤大豆。不过让紫姜欣慰的是买到了一大捆麻布,其他日用品也零星购置了一些。
往回转的路上,一老者牵着两条狗迎面走来。紫姜灵机一动,拦住那老者说了一箩筐好话,又将身上的碎银全部给了他,终于买了一条狗。
紫姜满载而归,心中稍稍定了些。有了这些东西,维持个十天半月应该没什么问题了。株林和奕园两处的家丁丫鬟,加到一起有三四十人,每天再怎么省,也得半袋小米。
紫姜带领几个丫鬟将麻布做成了窗帘,虽然不好看,但麻布厚重倒也挡风,瞬时,屋子里暖和了许多,只是屋子的光线暗了下来。
姬心瑶见状,非常开心地吩咐忠儿将马车里的夜明珠取下来置于屋内。十分简陋的屋子在夜明珠的照耀下,竟也增添了些许温馨。
是夜,落下了那年的第一场雪。锦绣无声,山河苍茫。