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收养不收养的,这件事恐怕轮不到金嘉树来决定。
镇国公府也未必能决定得了。
海棠道:“这件事估计要看宫里收到长安去信后,是个什么意思了。若是许贤妃属意金嘉树这个‘外甥’留在长安生活,镇国公府自会做出安排。而在那之前,金嘉树还是先留在别庄上把养伤好再说。”
海礁叹了口气:“今天金嘉树也曾问姨祖父,他一直留在别庄上打扰,心下不安,是否能自行在长安城中购置房产呢?由于他在长安人生地不熟,若是周家人愿意代为打听,就再好不过了。可姨祖父吞吞吐吐地不肯答应,估计也是不敢做主。”
周二将军与周四将军的儿子们听了金嘉树的话,都有些惊讶。他们大概也没想到,金嘉树这么一个年纪比他们都小的半大孩子,还受着伤,行动不便,身边一个亲人仆从都没有,竟然会生出独自居住生活的念头来。周家三房别庄虽然离城远了些,但这里有庄户与仆从们可以照顾他,老兵们也能护卫他的安全。若是他搬走了,住进自己的房子,恐怕生活条件就没那么好了。光是他的人身安全,就未必能得到保障。
周世功不肯帮金嘉树置产,镇国公府的两位小少爷也劝金嘉树安心在别庄上养好伤再说。海礁看着金嘉树失望落寞的模样,心里也不好受,过后还背着其他人问他,对将来有个什么打算?
可金嘉树大概也在等待亲人的回信,心里没什么主意。只是海礁试探他的口风,他应该还是倾向于自己置产居住,而非留在周家羽翼之下,接受庇护。
海礁却觉得,孙家如今还是气焰嚣张,也不知道会不会再派杀手到长安来害人。金嘉树留在周家的地盘上,会更安全一些。哪怕他不习惯寄人篱下,也好歹熬到他的伤好起来再说,否则,他若是遇到危险了,想逃命都不方便。
海棠想了想:“金嘉树从小与亲生母亲分离,继母不慈,亲爹也成了半个后爹,金家二房的人还对他十分不友好,他应该不会过不惯寄人篱下的生活,我觉得他大概是另有想法?其实他如今手里有钱,若是在长安城里自行置产,再买几个老实可靠的仆人照顾自己生活起居,也没什么不好的。自家地方,总比寄住在别人家里更自在。至于安全问题,无论是他自己花钱雇护卫,还是周家派几个老兵在他家周边守卫,都可以解决。
“孙家人若是能公然在长安城里乱来,当日也不用将金举人骗出城去杀了。其实我觉得,长安城比别庄更安全一些。毕竟别庄太偏远,地方也太大了。若是有杀手悄悄潜进庄中杀人,庄上的老兵未必每次都能发现。金嘉树如今是一个人住着,处境更危险。他一直没事,也是因为张平贵他们的同伙都落了网,剩下的人不清楚他住在哪儿,而京城的孙家人又还未得到消息的缘故。”
在孙家人知道他的休养地之前,金嘉树还是从别庄搬走的好。
海礁觉得小妹的话有道理:“确实……如今知道他在周家三房别庄上住的人挺多的,难免会有人走漏消息……就算孙家没再派人过来,他们在长安安插的奸细,也不知道抓干净了没有。金嘉树最好还是搬到一处少人知道的地方,只跟我们家与周家有联络就行了。若是在城中,他看大夫抓药都方便,想打听消息也容易。就算孙家真的再派杀手过来,镇国公府也可以安排人去保护他。”
可金嘉树要搬进城里,他的伤就成了最大的问题。
海棠问海礁:“他的伤到底怎么样了?完全没办法挪动吗?”
海礁回答:“倒也不是没办法挪动,只是需要用拐杖,不能碰到受伤的那条腿,没受伤的另一条腿倒是无妨。大夫让他少走动,免得影响腿上的骨头愈合,想要活动身体,只动上半身就好。前些日子天气好的时候,他都是由负责护卫的老兵抱到院子里晒太阳的。他还让我教他打拳呢,说要是学会了,就算遇到坏人,也有几分自保之力。”
能被人抱着走的话,那坐轮椅应该也可以吧?
海棠歪着头想了想,忽然问了海礁一个问题:“哥哥可认得长安城里有什么出名的木匠?可以给人定制桌椅马车之类的?”
海礁眨了眨眼:“小妹是想帮金嘉树定制一辆稳当些的马车么?他早就想到这个了,还派人去打听过,找到了合适的工匠,连订金都付了呢。他为了私下见金大姑一面,做了许多准备功夫,只是我去信劝他,他才暂时打消了主意,但马车还在继续做,以后总能用上的。顺利的话,元宵节过后就能完工了。今儿金嘉树还托我得空就去那木匠家里瞧瞧,看马车的进度如何呢。”
海棠道:“既然是这样,那哥哥就去木匠那儿瞧瞧。要是那木匠手艺好,速度快,等他造好了马车,我再照顾他另一桩生意。”
海礁问是什么生意,海棠却只是笑而不语。他只好放弃了,继续说起自己在别庄上的经历。
周世功选择在大年初一去别庄看望金嘉树,打的是拜年的旗号,其实是想示好。他不但要为自己辩解,还顺便替马老夫人所生的弟弟周世成说了几句好话。
他说周世成长年驻扎在外,对母亲妹妹的事都不了解,知道之后也大为震惊,还特地写了好几封信给他这个兄长,劝兄长一定要谨慎行事,万万不可被亲情蒙了眼,包庇犯了错的母亲与妹妹。哪怕是大义灭亲,他们也要认清楚,自己始终是周家子弟,无论做什么事,都要考虑到周家的利益与西北军民的大局。
周世功为弟弟的深明大义而感动,在苦主金嘉树面前,也不免要替弟弟说说情。只是金嘉树并不关心周家三房内部的纷乱,他甚至不在意马老夫人包庇了想杀死自己的杀手,反正最后她也暴露了,没有逃过罪责。至于她的儿女是否要受牵连——端看各人都做了什么事就好。若是周世成什么都没做过,自然不需要背责任。而周淑仪确实做过……她害的也不是金家,而是周家与曾家,由周家与曾家决定她要接受什么惩罚就行。
金嘉树认为自己是个外人,没资格过问周家的家务事。
周世功听了这话,就一直苦着脸。他当然不是想让金嘉树一个外人插手自家的事,他只是……想让金嘉树做个传话人,把他的想法传达给镇国公与老军师他们,最好连周太后与许贤妃也能传达到,那就再好不过了。
他是真的不希望弟弟受到继母与妹妹的牵连。周家三房如今能用的人太少了。分支十四房因马老夫人之故,与三房彻底反目,周晋浦已经废了,周晋林独木难支,孙子辈的年纪还太小,若是再失去周世成,周世功觉得自己独力支撑全家,就太过吃力了。他实在不想看到三房衰落下去……