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大唐封魔录：真魔劫
021、诡异的驼队
古楼兰信奉佛教，这里的绿洲部落延续了祖先的信仰，每座绿洲上都建着一所佛寺，里面住着三五名僧人。
一座大的佛寺里，竟有三十余名僧人。对于这些绿洲部落来说，已经是相当众多了。
走过几个绿洲后，三人有些失望，没人见过百人以上的大型驼队。
也许他们凭着自己的队伍庞大，水粮给养携带充足，强行绕过了蒲昌海。
但那样一来就麻烦大了。
往西走有两条路，一条走石城镇、播仙镇、于阗镇，一条走焉耆、安西，这些都可以通往大食方向。
郭暧和独孤欢十分担心。
颜颉知道黄金的事，他作为录事参军，自然也该是知情人。
他倒是很自信，从阳关出来，对于一队想要低调行事的驼队来说，蒲昌海是最好的补给点。
这里驻军少，管理松懈，部民淳朴，很少疑心那些过往商旅。
“他们有可能化整为零，把大驼队分成几股小队，分批次在各个绿洲补给水粮。”颜颉盘算片刻，笃定的说道。
他的推断很有道理，郭暧和独孤欢欣然信服。
于是他们换了询问的话术，问部民们是否见过一支来自长安，说长安官话的商队？
郭暧干脆问他们，知不知道有哪个商队里有人得过怪病，死的时候浑身紫黑？
郭暧判断，那名杀手肯定混进了驼队里，暗中杀人。
要想整个驼队因为恐惧而涣散，必然会继续用那种邪门的毒杀人的。
贸易繁盛的岁月，这里的部民们听惯了来自各地的语言，对于何谓长安官话，没有具体的印象。
但听到“怪病”之类的说辞，却有几个部民表现出极大的兴趣，半是遮掩半作神秘的说出一件事情。
一个多月前，将近两个月的时候，蒲昌海陆陆续续来了几支驼队，在几个绿洲里安顿下来。
虽说平日里也时不时有些小型的商队路过，但基本上三五天里，也就能看见一两支七八个人的小队伍。
但那次，也就一两天吧，陆陆续续来了八九支商队，每支队伍都在三十人上下。
虽说他们住在不同的绿洲里，彼此也不见往来，但一位颇有见识的老人仍然十分肯定的认为，那其实是一支大商队，不想太扎眼，才分几批过来的。
他们中有些人一看就不是赶驼工，而是专门负责护卫驼队的刀客。
护队刀客和赶驼工，在气度做派上大为不同。
赶驼工遇上马匪，也会杀人，但多半出于自保，杀气没那么重，尤其他们跟骆驼那股子亲昵劲儿是刀客比不了的，就跟亲兄弟似的。
专职护卫的刀客，体型就更为魁梧，杀气重，对骆驼牛羊之类的牲口，就当他们是牲口，打骂起来透着股子狠劲儿。
就近跑买卖的小驼队，全靠地面儿熟儿，路熟，人也熟。
这些小队伍都知道些隐秘的小道，或山谷里，或是地下的岩洞中，可以帮助他们绕过一些不比不要的麻烦。
平时，他们也会打点一下马匪，甚至有些小商队跟马匪之间还会勾结在一起，若是见到押送大宗宝货的商队，还会把消息卖给马匪。
总而言之，小驼队是不会配备专门的护商刀客的，多一个人，就多出一份本钱。划不来。
还有一点也能证明他们是大商队，他们赶着三头牛，十几只羊。在绿洲里又新买了几十只羊。
赶着活牲口当储备粮，这也不是小商队的做派。
至于“怪病”的事儿，部民们没看到什么“皮肤紫黑”之类的症状，但确实有死过人。
“死了七八个吧，有两个队伍里都死了人，跟我家靠近的那个队伍，就知道的清楚些，距离我家有二百多步，平时说话，是谁也听不见谁的，那天一大早儿，我刚起来去看牲口，就听见远处那驼队驻扎的帐篷里，传来几声惨叫。”
“我们绿洲的规矩是不管谁家出事儿，大家伙儿都赶紧过去帮忙，不光我，还有好多其他的部民也都风风火火赶过去了，想看看是不是有马匪啊，狼群什么的作乱。”
“结果我们反倒被那些刀客拦下了，不让我们靠近，我一瞅那些人，全都杀气腾腾的，一手打着火把，另一手里握紧了明晃晃的长刀。”
“那些刀客很粗鲁，却也不敢真的动手，毕竟是在我们的地盘儿上，后来还是一个留着山羊胡子的汉人，看起来像他们的管事，那人会说我们楼兰语，好声好气儿的跟我们说，是他们驼队里有俩后生，第一次走大漠，夜里做噩梦，自己拿刀把自己砍到了，还跟我们不停的道歉，说打扰了我们休息之类。”
老者顿了顿，眼珠子狐狸一样打了个转儿，卖起关子，“你们猜后来怎么着？”
颜颉赶紧好奇的追问，求大爷继续讲下去。
“人家自己都说没事，我们何苦管那闲事儿，这绿洲的海子是干净的，可这绿洲上来来往往的人，却有那么几个人心是黑的，他们不信佛祖，佛祖也不会保佑他们，我们早已习惯了睁一只眼闭一只眼。”
“结果我们散去没多久，就从他们营寨里跑出三匹马，马后边各用绳子托着一个大布口袋，裹得严实，可任谁一看，也能知道是死人了，后来又听说别的驼队里也死人了。”
“我卖了几只羊给他们，买羊的时候听他们那意思是，休整两天就赶紧出发的，结果却一下耽误了十几天。”
“十几天？”颜颉用楼兰语和唐语多次重复了一遍老人的说话。
郭暧和独孤欢互相看了一眼，心里高兴，耽误了十几天行程，可是个好消息。
“十几天？怎么会那么久？”颜颉用楼兰语问。
老人拼命摇头，“不清楚，那个山羊胡子的管事放出风儿来，说是队伍里后生太多，水土不服，所以多修整几天，听上去倒也合情合理，不过后来又发生一件奇怪的事儿。”
“那天夜里我听见羊圈里狗叫，怕有狼来偷羊，就赶紧钻出帐篷去看，没有狼，却见那驼队中间一个大帐篷里灯火很亮，大半夜的很古怪。”
“我悄悄凑过去，躲在一处草坡后边，可以很清楚的看清帐篷上映出的影子。”
“有两个人跪着，好像还在低声吵吵什么，说的好像是粟特语，我也就能听懂一两句，就听那俩跪着的人说：不是我，老大，真的不是我，粗声粗气的大老爷们儿，一副哭腔儿，好像是在为自己辩解什么。”
“我寻思他们这是设私刑呢，那个问话的人，小胡子一翘一翘的，一看就是那个管事的山羊胡子，那人还会说粟特语呢，双方来来回回对话很激烈。”
“后来山羊胡子低吼了一声，一挥手，便有俩人猛的出手，抱住那俩跪着的人的脑袋，拿匕首划开了他们的喉咙，看那架势一定是的。”
“可给老汉我吓坏了，这是坏人啊，也不知道他们会不会给我们绿洲带来什么大灾难，我就趴那老实看着，不大一会儿，就有人把尸体拖出来，没敢骑马，就俩人扛着尸体，小跑着把尸体运走了。”
“你们没有报官？”颜颉问。
“没有，怎么报官嘛？那些人二百多号人呢，就官署里那一百来个老兵，也不是他们的对手啊，而且，这是他们驼队内部的事儿，官署也向来是睁一只眼闭一只眼的。”
三人借了老汉的狗，顺着他指的方向一路向南找下去，走了约莫七八里地，还真发现了那批尸体。
一共七具，除了裹尸的麻布外，里边是一丝不挂，浑身紫黑。
没找到那两具被私刑处决的尸体，可能因为夜黑风大，又是步行，没扔的太远，也可能绑了重物扔海子里了。
不过那都不重要了。
七具紫黑的尸体，说明那个杀手仍在继续。
至于耽搁十几天，又私刑处决了两名粟特人，应该是驼队老大在排查那名潜伏的杀手。
对方心狠手辣，又在暗处，一旦上路到了渺无人烟的大漠里，危险就会成倍放大。
哪怕是被对方偷偷把水囊都毁了，乃至在水里下毒，都会葬送整个驼队。
在绿洲里找出那名杀手，相对就安全很多。
潜伏的杀手当是人数有限，甚至只有一个人，否则，就不会用这种下三烂的手段。
老者还说那几支驼队，是向西南方向顺着且末河一路走的，途径石城镇、播仙镇，在沿着大雪山脚下走上一段，可到于阗镇，过了于阗，再经疏勒城，翻过葱岭，再走上几日，就是大食的疆域。
“你说那俩粟特人会不会是下毒的杀手呢？”郭暧问独孤欢。
“有可能，不过也有可能是那名杀手，故意挑起他们的内乱，让他们互相猜疑，随时可能出现的致命杀手，伙伴之间的猜忌不信任，很快就能将那支队伍瓦解。”
“照你这么说，我可希望那杀手没死呢，说不定那黄金驼队已经在石城镇，或是播仙镇自相残杀，等着我们去搬金子呢。”郭暧笑起来。
“呵呵，若是一个人有本事把二百多人玩弄于股掌之间，那肯定也不是什么好对付的人，别忘了他手里还有那种诡异的剧毒。”
“嘿嘿，不怕，走着瞧，明天咱们就快马加鞭，追他们去。”