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夏姬制酒的技术经过几次试验后有了更大的提高,为了更方便地制酒,他让陈可在夏府专门修葺了一个制酒的作坊,灶台、蒸馏锅、冷却回收锅一应俱全,将那些原料酒都搬到作坊内,将冷却回收锅安置在作坊的密室之内,用门锁锁住,只有自己能够进入,这样保证秘密不被泄露出去。
因为这次用的是大锅,夏姬又重新订做了一根粗大的铜管,之前的铜管夏姬也没有废弃,因为她担心自己的香水用完就没有了,打算用那根细点的铜管作配件自己从花茎中提取香精,与自己制造的酒精混合后合成香水。因为现在花还没有开,等开春以后她就会搜集鲜花来做实验。
见作坊建好,夏姬刚准备试一下,就听外面来报,说弟媳夏御志夫人带着三个孩子来拜年了,夏姬急忙出去迎接。
“安瑜拜见嫂嫂,新年吉祥。”安瑜给夏姬行礼道。
“婶婶新年吉祥。”那三个孩子也都磕头行礼。
“弟媳新年吉祥,孩子们新年吉祥。”夏姬回礼道,说着将早已准备好的给孩子们的压岁钱一一给了他们,孩子们一个个很兴奋。
“这几天回了趟娘家,昨天才回来,今天就来拜见嫂嫂了。”安瑜说着拿出了带给夏姬的礼物----一大袋土特产品。
“谢谢安瑜。”夏姬知道作为武将的夏御志也外出设防,没有在家过年。
“上次嫂嫂救了夏雨泰,我跟我父母也说了这件事,他们都很感激您,特地让我带话向您致谢。”安瑜说道。
“都是一家人,不用谢的,一谢就有些生分了。”夏姬说道。
“嗯。嫂嫂这几天有没有出去玩啊?”
“前天上了趟街啊,很热闹。”
“是啊,每年这个时节买卖都很火爆,孩子们也最喜欢去街上玩。”
“说到孩子们,安瑜,你这三个孩子有没有请私塾先生教他们?”
“我家不远有一家蒙馆,两个大一点的孩子每天上午就去蒙馆认字,夏雨泰才三岁就没有去。”
“嗯,孩子的教育最重要了,除了在蒙馆上午学认字,我觉得还应该增加一些,教他们做人的礼仪,还可以学一点武术、算数之类的东西。”
“礼仪就是言传身教了,武术可以找到教他们的先生,但是算数的先生可能不是很好找,我又不懂,要不然我自己教会更好。”
“孩子到了必须受教育的年龄,再不教就晚了。”
“是啊,可是大家现在都是这样教的,我们做父母的,自己又没有什么本事,也教不了他们什么。”
夏姬其实是有心想教这几个孩子的,但是一想到自己带着身孕嫁给夏御叔这事还必须瞒着安瑜,只得打消了教孩子的念头。
“安瑜,这株野饥民和乞丐怎么这么多?往年都是这样的吗?”夏姬问安瑜。
“年年都差不多,因为粮食到了这个时候都不够吃了。”
“现在种粮食一亩地可以产多少粮食?”
“据我所知如果丰收的话一亩地大约三、四百斤。”
夏姬听她这样说,心里一换算,古代的三、四百斤,也就是现代社会不到两百斤的产量,而她清楚地记得现代社会的粮食每亩单产量是九百斤。
两人聊了一会儿天,一起吃了午饭后,夏姬又和安瑜一起带着孩子们看了一下舍粥窗口,看见那些外面等着领粥的乞丐在士兵的指挥下排着长队领粥,夏姬感到很有成就感。
安瑜走后,想到这几天看到的古代贫困现象,夏姬深感粮食的重要性。自己的成长在衣食无忧的现代社会,即使大多数人不富裕,但是基本上人人有饭吃。她从未见过如此多的人没有饭吃,那些手捧着破碗乞讨者无望的眼神,深深地刺痛了她的心。
夏姬让人将外务处的李淼叫了过来。
“李淼,找你来是想问一下农事,看能不能增加我们夏府两千多亩田地的产量。这些日子你们外务处有没有什么与那些农租户有什么联系?”
“回夏夫人的话,现在还是农闲季节,我们夏府的那些农租户还在等待开春以后种植,冬小麦要等到夏天才能收割。”
“他们主要种植什么?”
“大部分都是种的稻和麦,还种一些蔬菜和水果。”
“你对这里的气候条件和适宜种植的农作物有什么看法?”
“我们陈国的气候条件是春季干旱风沙多、夏季炎热雨丰沛、秋季晴和日照足、冬季寒冷雨雪少,因此农作物的种植重要集中在夏秋两季,夏天适合稻子的生长,秋季则适合冬麦播种。”
“因为我一点也不懂,所以才请教你,水稻是如何种的?”
“简单地说就是火耕水耨的方式。秋天用火烧草,这样土地就肥沃,春天后下水种稻,草与稻一起生长,高七八寸,但是稻长得比草要高,用水灌田地,将草淹死,这样就只剩稻子生长直到长出稻穗。”
“现在的水稻可以种几季?”
“几季?夏夫人,我没有听懂您说的意思,水稻都是在开春后育种,初夏插秧,然后在秋天才收割的。”
“哦,我懂了。你下去吧,让我想一想。”
李淼退下后,夏姬陷入了沉思。在她的印象中,现代社会水稻都是两季的,海南那边还是三季,而李淼说春天育种秋天收割,显然是一季,如果是两季,一亩地就可以当成两亩地来用,产量翻倍。
夏姬想到,要做到种两季,必须压缩第一季的种植时间,才可以为第二季水稻的生长留下充足的生长和成熟的时间。她记得在小时候也去过农村,春天农民育种都是在温室大棚里面育种,在适宜的温度里发芽,成长为育苗,温室延长了稻子的种植时间,一旦开春就可以插秧而不是到那时才播种。古代没有塑料大棚,不具备尽早让稻种发芽和育苗生长的条件。
夏姬决定自己要学一下水稻的种植,她把姜鹿找来,让他找人在后院菜地里围出一块地来,她要在这块地上试验两季稻的种植。