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郑国与楚国的战争结束，楚国并没有占领郑国，陈共公及一众官员终于松了一口气。
外患虽然解除，但内忧的矛盾开始显露得更加充分，青黄不接导致的粮食不足愈发严重，粮食价格开始猛涨，而价格上涨使得跟风买入的更疯狂，特别是一些富商，到处收购粮食；粮食价格的上涨也导致其他商品跟风搭车涨价，贫富差距拉大，贫困人口增加，社会矛盾日益显现。
夏府的舍粥铺因为在粮价大涨前夏姬购买了两马车粮食和屈巫捐赠的一斤黄金购买的二马车粮食，再加上夏府原有的粮食库存，暂时未受粮价上涨的困扰，舍粥铺仍然照常供粥，只是随着粮价的上涨，排队领粥的队伍越来越长，每天都在增加熬粥的数量，如果这样增长下去，夏府所剩的粮食也未必能撑到新粮上市。夏姬隐隐有些担忧。
不过夏府的善意之举并不是让所有人高兴的事情，有人开始在陈共公面前挑拨，说是司马大人此举是沽名钓誉、收买人心。还说夏府是在以这种特立独行的方式来讽刺官府对穷人的冷漠。
陈共公起初对这些话不以为然，可是三人成虎，说的人多了，陈共公也有了一些对这样施粥的不满，毕竟这也是在抢了自己的风头。
但是陈共公也不好指责夏府的善举，只好以另外的方式让司马家停止舍粥。正好国库粮食吃紧，陈共公动员大臣们将各府的余粮上交以支援朝廷战备储粮，并命令除了府内够吃的粮食留存，多余的要全部上交。
夏姬在听到司马大人传达君上的这项指令后，感到很绝望。如果舍粥铺办下去，君上一定会怪罪司马大人有余粮不上交；而停办舍粥铺，这些依靠舍粥铺活命的人如何才能活下去呢？
夏姬在家正在犯愁，忽然外面来报，说惠妃来访，夏姬急忙出门迎接。
“不知姐姐要来，夏姬接驾太迟，还望姐姐原谅。”夏姬对惠妃施礼后说道。
“你我是姐妹，不用那么多客套，今天只是想来看看你，与你说说话。”惠妃说道。
“我正想着姐姐呢，姐姐就来了，您说是不是很巧？”夏姬说道。
“噢，是吗？妹妹，我那天就想问你一个问题的，今天更想问了，你身上怎么那么香，而且是那种让人神清气爽的清香感觉。”惠妃问道。
夏姬没有想到惠妃会问这个问题，因为她用的是法国香水，而这香水现在也只剩一瓶了：“姐姐，我用的是一种香水。”
“是吗？什么样的水是香的？”惠妃很好奇。
夏姬将还剩的那瓶唯一的法国香水从卧室里拿了出来给惠妃看，惠妃接过来后，看到这个精致的玻璃瓶里面装的是一些水一样的东西，有一点淡淡的香味渗出来，但是她又不会打开。
夏姬又拿过香水，将瓶盖打开，然后对着惠妃的衣服按动上面按钮，只见一阵香雾喷了出去，立时清香充满了惠妃四周，让惠妃大吃一惊。
“哇，妹妹，这是什么宝贝啊？太奇妙了，这么清香不说，还这么方便而精致。”
“这是有人从遥远的海外带过来的礼物，现在也仅仅剩下这一瓶了，如果姐姐喜欢，就送给姐姐了。”夏姬说道。
“那怎么可以？你唯一的一瓶，夺你所爱啦。”惠妃说道。
“没有关系，姐姐在宫内，形象的重要性远远要高于夏姬在夏府，这瓶香水权当成是妹妹有幸认识姐姐的见面礼。不过这香水用完后，这瓶子千万要保留，我过段时间准备自制香水，到时候这瓶子还可以为姐姐装上香水使用。”
“好吧，真是太谢谢妹妹了，用了这东西足以让我在宫内让其他嫔妃羡慕嫉妒。”惠妃开心地说道。
“是的，姐姐天生丽质，这香水可以让姐姐更加充满魅力。”夏姬说着，又向惠妃详细介绍了这瓶香水的使用方法。
“刚才进来时看到了你们夏府的舍粥铺，帮助了那么多的穷人真实很了不起。”惠妃开心地收好香水后，又说道。
“夏姬正为这事发愁呢？”
“怎么了？粮食不够了吗？”
“不是，君上要求各府上交多余的粮食作为战备储存，那么为这舍粥铺的粮食一定也是余粮，若上交舍粥铺就开不下去了，好些人就靠这点粥来活命，若断了这粥，他们可怎么办啊？”
“原来是这样。那你想过什么解决之道了吗？”惠妃说道。
“夏府办舍粥铺，原本是出于对于这些人的同情，现在若继续开下去，违抗君令不说，肯定会有人说夏府是为了出风头。我想请姐姐帮个忙，恳请太后或者王后出面，在宫外设立舍粥铺，继续救济这些穷人，我愿意将之前专门用于舍粥铺的粮食捐出，这样对君上和这些需要救济的人是两全其美的好事。”
“你这个提议不错，我过会儿就去面见王太后，让王太后出面请君上建舍粥铺。”惠妃说道。
“夏姬代这些穷人谢谢姐姐。”
“谢字就不要说了，这是必须要做的事情。”
“姐姐既然好不容易来一趟，今天就尝尝我们夏府的菜和酒。”
“好啊，我都想了几天，不知道你说的夏府的菜和酒是不是真的像你说的那么好吃好喝。”惠妃笑道。
夏姬随即让春娥通知姜维，让他做几道好菜。
两人有说了一会话，姜维就把菜做好了，由春娥和夏蝉端了上来。见菜备齐，夏姬又让春娥拿来一坛酒，让春娥并给宾主两人各到了一杯。
惠妃接过酒，只见那就一点杂质都没有，透明的如泉水一般，一股清香沁人心扉，令她感到心旷神怡。
“妹妹，这是什么酒？这么与众不同？”
“这是我们夏府的自制酒。姐姐喝了如果觉得好喝，经常来喝就是了，千万不要让其他人知道这个酒，因为一则这个酒得来太不容易，太少；二则做酒太费粮食，现在粮食都不够吃，如若用来做成酒，就会有很多人挨饿，夏姬于心不忍。”
“妹妹心地善良，让姐姐十分佩服。我不会跟其他人说的。”说着，惠妃尝了一口，然后惊叹道：“果然是好酒，这酒如果让其他人喝到，还真会如妹妹所言，不惜代价将粮食做成这酒。”
尝完酒，惠妃有开始研究这夏府的菜，吃过后感叹：“妹妹，这菜果真如你所言，非常好吃，比我们那天在羊羹鲜的菜好吃十倍都不止。司马大人上辈子修了怎样的福分，能娶上你这么贤惠而有能干的夫人。”
“姐姐过奖了。这只是一些不入流的雕虫小技，不足挂齿。”夏姬说道。
“什么雕虫小技？如若你没有嫁人，你这个酒和菜如果被君上吃到，不把你招进宫去才怪。”惠妃说道。
“姐姐专门笑话我，妹妹哪有姐姐的这般福气。”夏姬说道，不过她心想的是自己才不愿意去那个充满尔虞我诈的王宫。
惠妃和夏姬两人边吃边聊，两人都十分开心。惠妃开心是吃到了这菜和酒，还得了一瓶闻所未闻的香水；而夏姬开心的是那些靠舍粥铺活命的穷人有了继续活命的希望。