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一个时辰后前院里走了那么几个落选的人,剩下的八个人里有一半是异国使节:分别是高丽太子金麟月,高昌摄政王赫连谨,南诏圣子轻尘以及吐蕃小王子雪勒。原本雪勒王子因为中途自行退出,李莲娘是让凝霜将他的名字划掉了的,可耐不住他背后还有个荣阳长公主。
而另外四个人则都是大昭本朝的勋贵之后,四人中以朝中崔太傅的嫡孙崔稤为首。其他三人按年纪大小依次而列,前一个是中书令韩光的次子韩清风,中间的是新任大理寺卿裴元之子裴蘅,最后一个也算是裴元的儿子,是自小寄养在裴元家中的侄子裴蓿。
这位中书令韩光韩大人和吴国公以及皇后都姓韩,但两家人并不是同宗也不同族,但韩清风的妹妹恰是嫁入了东宫,是太子李祎的侧妃之一。韩侧妃膝下育有一子一女,是一双龙凤胎,与李莲娘也曾来往过一两次,若是提及对那两个孩子的印象李莲娘还是觉得挺好的。
皇太子李祎却并不喜欢韩侧妃这般太过软弱的女子,比起以前刚烈且性格冲动做事大大咧咧的寇氏,韩侧妃更喜欢诗书雅赋,谈吐也是细声细语,温和的有些让人厌烦。她能有这一儿一女,估计也是李祎看在她父亲韩光的面子上,再有一点就是,韩侧妃也姓韩。
凝霜将名册重新整理好之后先拿给李莲娘过目看了一遍,随后按章程让王府的薛詹事带着这八个人去提前订好的酒楼。她去了一趟又回到李莲娘身边,说:“公主,都安排好了。”
李莲娘一动身边的苏青也跟着起身,她转头吩咐凝霜让她去开自己的私库,取一把名为绿衣的琵琶来。苏青听到这个名字的时候就差点儿踩着了自己的裙摆,李莲娘也知道任何一个研习琵琶,想要在琵琶一道上能有大成的人,都想要拥有一把只在传说里出现过的名品。
《诗经·国风·邶风·》中有一篇名为《绿衣》的,关于这篇诗歌的传言至今也不曾得到实证,更多的人认为这是卫庄公夫人庄姜因为婚姻不睦,昏聩的卫庄公宠爱新娶的陈国两位公主,受到冷落的庄姜在处境万念俱灰的时候写下。而今也有人多认为,这是一篇悼文。
全文从开头到结尾每一句都是表达心中的哀思,这其中或许有一半是庄姜幽怨被卫庄公冷落所致,也有一半是丈夫悼念追思自己的亡妻所补写。李莲娘得来的这把绿衣琵琶,就是这些传闻里关于卫庄公当年迎娶齐国公主姜所赠送的聘礼,它原本只是一把普通的白玉琵琶。
后来有了《绿衣》这首诗,这把当年在春秋时期再是寻常不过的白玉琵琶,就有和它相同的名字——绿衣。据传庄姜夫人生得貌美,是齐国第一美人,善诗文词赋精通音律,其中尤其最善长的就是琵琶,她不但会弹,还会斫琴并上漆和上弦,绿衣的弦就是她亲自安上的。
当然了这些都是李莲娘小时候,师傅慕容律给她讲故事的时候提到的,究竟是真是假她也不确定,但她知道那把琵琶就是绿衣。天下间的极品名琶只有三把,而她私库中这唯一的一把绿衣今日就要被她送给苏青,后者激动又显得局促的模样,倒是让她忍不住笑了。
李莲娘说:“庆阳大姑姑跟我说,我是大昭的公主不论是远嫁和亲,还是招驸马留在长安,只要我愿意便可以在公主府中豢养面首。我问凝霜和乳母面首是什么,她们都红着脸不肯告诉我,还说我年纪小庆阳大姑姑不应该这个时候和我说这些,其实,我知道那意思。”
苏青沉默着跟在她的身后往前走着,他也不知道李莲娘是要去哪里,但看这是出行的意思,估摸着是要去街上吧。苏青刚要询问李莲娘是不是打算出门,王府大门口就来了一辆马车,
李莲娘手臂伸出往前虚虚一搀,苏青左右看了看,而后赶忙将自己的手伸过去托住。
李莲娘接着他的支撑踩着一内侍的后背上了车辕,回过头来冲苏青勾手:“你也上来。”
“奴不敢,公主金玉之躯,苏青怎敢和公主同乘。”
李莲娘笑道:“打你踏进昌平王府的那一日起,你身上就被打上了我李琅琊的烙印。你就是不与我同乘一车也要跟我一起去满月楼,来人,给苏乐工牵一匹脾气温顺的马来。”
“公主……苏青也不会骑马。”他打小生活在教坊司,教坊司的那些大人怎么会教他们这些人骑马呢。李莲娘愣了一下,而后冲他身后一个守门的侍卫道:“你不必去了。苏青,上来。”
这时已经去开私库取来了白玉琵琶绿衣的凝霜,正小心翼翼的抱着琵琶往外走,看到苏青被李莲娘忽悠着跟上了马车,额头上顿时起了两条纹路。她一进马车当中便把绿衣往前一递,李莲娘示意让她把这东西交给苏青,后者看见绿衣,恨不得现在就跪伏在地拜一拜。
满月楼二楼因着已经被李莲娘所承包,因此今日不论是早晨还是夜晚,都不会有宾客往满月楼的二楼来。李莲娘在这里设宴招待这八个驸马征选人,也将会在这里给他们出第二道题,和之前学琵琶需要长时间来完成有所不同的是,今天的这第二道题需要他们当日完成。
当然了首先李莲娘还是谁也没知会过的,就是贴身伺候的凝霜也不知道她打算几时出第二道题,因着满月楼的伙计已经将美酒佳肴端了上来,李莲娘一到就宣布开宴。为了活跃气氛,李莲娘还让薛詹事去太乐署征调了一些乐工和舞伎来,一切花销都有李莲娘报销。
说是李莲娘自己报销其实也是李乾和韩青娘给的钱,这些年她在莲华观修道,吃喝都是在山上自给自足,几乎没有用得上银子的地方,她的私库就这么一而再再而三的积攒了起来。而且这段时日她要为自己挑选驸马,李乾和韩青娘身为帝后也给她拨了一大笔银子做花销。
到了满月楼门口,李莲娘与凝霜下了车,让车夫直接将苏青送回宫里去。
“诸位都请入席不必拘礼,说来这也是我自离莲华观回长安以来,第一次主动设宴呢。有什么不周到的地方还望各位海涵,多多包容琅琊才是。”说话时,她脸上带着温和的笑容。
赫连谨在这席面上年纪最长,他率先开口接话旁的人也无有异议,他说:“公主客气了,能得公主设宴相邀,我等已是三生有幸!”这话说得倒是很让人满意,不管崔稤等人自己是什么想法,这个时候赫连谨说好话来讨好李莲娘,就是在恭维整个大昭的体面。
他的话刚收尾,李莲娘左手下首第一个崔稤也举杯道:“崔稤谨以此酒,敬公主一杯,无论崔稤将来是否能娶得公主为妻,都在此祝福公主长乐无忧!”在他之后,金麟月也敬了李莲娘酒,这些酒都是纯度不高的果酒,李莲娘喝了三杯之后,便开始动筷子了。
按照“客随主便”的规矩,赫连谨他们也跟着拿筷子开始用菜。
每个人身后都有宫女替她们布菜倒酒,气氛上很快就因为闲聊而活跃了起来。大约是此情此景让人太过放松了,韩清风在喝了几杯酒之后,竟对着李莲娘作起了诗:“胜雪芙蓉面,皓腕拨兰舟。身轻如飞燕,回眸敛四方。”李莲娘听见这个,只是稍稍一怔,不语。
凝霜走过来在韩清风身后提醒了他几句,随后韩清风的酒好似醒了大半,跪到了一边:“某失言,望请公主恕罪!”他方才也不知道是抽了什么风,可是这作诗也是随兴而为,他自己就是清醒的时候也控制不了自己的脑袋和嘴巴。李莲娘轻笑一声,不以为然。
韩清风便起身谢过她的宽恕,回到席位上坐好,只不过接下来他可一点儿酒都不敢碰。
一顿筵席李莲娘可是让金麟月等人都吃饱喝足了,她让人撤了这案桌上的食物和酒水,重新摆上了一些时令水果和茶水点心。又闲聊了一会儿,才忽然道:“诸位想来都已经准备好接第二题了吧?琅琊就不和你们唠嗑了,我这里已经写好了各位的第二道题目。巴丝玛——”
“奴婢在。”叫巴丝玛的胡人宫女手里端着一个托盘,上面盛放着八张卷起来的纸卷,她依次从崔稤开始给每个人面前的案桌上,放上一份。最后一份给赫连谨之后,又回到了李莲娘身边:“诸位郎君,你们手里的纸上写着问题,请在申时之前将答案带回此处。”
“为了防止有人作弊和浪费不必要的时间,纸条上已经注明该题目对应答案所在的大致范围。你们身后的宫女和侍卫,会跟随你们一起去找寻答案。”巴丝玛说完,转过身朝李莲娘欠身道:“奴婢等已按公主的吩咐,在楼上客房为公主收拾好了休憩之处。”
“如此,各位就请快去快回,申时咱们还是在此相见。哦忘了说了,这一次只有前三位才能拿到继续第三题也就是最后一题的资格。”李莲娘起身离开了设宴的厅堂。
凝霜错愕了半晌,被巴丝玛拉了一下手之后才反应过来。
金麟月等人也是纷纷瞠目结舌,他们刚才还那么轻松的吃吃喝喝,完全没想到这个时候就要出去跑路开始解答琅琊公主的第二道题了。