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胡七和张胖子联袂求见?
高明一愣。
张胖子来求见,高明倒是能理解。
昨天在邢家赌场,张胖子被高明坑得不轻,强势压榨他,必须以一条人命三十贯的价格,向灞水帮进行补偿,以此来弥补他嘴贱叫破了高明身份的过失。
按照昨天赌局的最后结果,灞水帮需要向高明交出来十七条人命,张胖子就要想灞水帮补偿五百一十贯铜钱。
再加上一开始说好的六十贯。
整个算下来,张胖子一共需要向灞水帮支付五百七十贯铜钱。
这个钱,按说不算少,但是对于张胖子这种蜀地豪商来说,也不算多,只不过掏钱的时候有点肉疼罢了,也不至于让他掏不出来。
不过呢,也得防备着张胖子这种商人,万一肉疼得厉害,直接跑了,所以,高明昨天傍晚在离开邢家赌场的时候,特意交代过他一句,今天早晨,就要把五百七十贯凑齐,第一时间给灞水帮送过去。
高明还记得当时的情景,张胖子的造型老凄惨了,腰间的玉佩也没有了,还一头一脸的鲜血——那是周全砍断邢四胳膊的时候,正巧喷在张胖子脸上的——张胖子当时吓得脸都白了,看着高明就像看待一个魔鬼一样,在高明交代他这句话的时候,张胖子竟然一直在哆嗦,显然是吓得不轻。
就以高明对当时情景的回忆,估计这张胖子,应该不敢在这五百七十贯铜钱上做手脚……吧?
另外,以高明对张胖子这路商人的了解,他虽然要真金白银地把五百七十贯掏出来,但是在掏钱的过程之中,总会想办法给自己再捞点别的好处,别的不说了,能和国朝如今最声名卓著的监察御史扯上关系,自然是张胖子这种商人求之不得的好事,更不用说高明还是堂堂的“淮南大少爷”,要是跟他大好关系的话,说不定还能在淮南一地做点买卖。
那么,今天早晨,张胖子前来拜访,就很容易理解了——这必然是张胖子把铜钱送到了灞水帮,然后到了平康坊,名为“汇报情况”,实则与高明“拉近关系”。
但是,胡七也跟着一起来了,这就让高明不明所以了。
胡七身为灞水帮的帮主,刚刚收到了五百七十贯铜钱的“巨款”,难道不应该赶紧和帮众们商量商量,怎么才能用这些钱,给大家伙谋一个“正途”,好让大家都过上好日子?
这个时间,他来干什么?难道要来感谢高明这个恩人?
想不明白没关系,见见就是了。
传!
两人进门。
果然。
张胖子此来,跟高明的猜测相符、
他今天一早,就把五百七十贯铜钱送到了灞水帮,还真是实打实的五百七十贯,一千文一贯,个个都是开元通宝,根本就没有什么铁钱、私铸的小手段。
至于昨天在邢家赌场拿出来的那一枚玉佩,原本已然落在了胡七的手里,按照道理说,应该能顶账一百三十贯,最起码按照昨天赌桌上所言,也能顶账六十贯,但是人家张胖子竟然提都没提,就当是丢了一样,弄得胡七都不好意思了,主动提起的时候,张胖子一摆手,送你了,嫌晦气。
他嫌晦气,胡七可不嫌弃,一百三十贯呢,再加上张胖子送过来的五百七十贯,凑成了整整七百贯的“巨资”,足够灞水帮上上下下吃喝十年有余,这还有啥可嫌弃的,嫌弃饭香是吗!?
也正是因为如此,当张胖子提出来一个小小的要求,胡七想都没想就答应了——胡帮主您受累,跟我去一趟平康坊,咱们当着高御史的话说明白了,我把钱全都送到了灞水帮,您都收讫了,咱们这叫,两清。
胡七自然无可无不可啊,本来就应该如此,人家张胖子把钱送了过来,不是冲着灞水帮的面子,是冲着高御史的面子,现在钱以后收下了,按照道理,无论如何也得跟人家高御史说一声才是。
再加上胡七本身找高明有事,两个人就结伴来了平康坊。
“你找我什么事?”
高明问胡七。
这位灞水帮的帮主,先是证明了张胖子所言不虚,不但收到了五百七十贯铜钱,还将那一枚价值一百三十贯的玉佩送给了他,随后对高明表示了感谢,最后,欲言又止。
高明一看就犯了,有事儿你倒是说啊!
胡七吭哧了半天,这才在高明越来越严厉的目光之中,把话说了出来。
“粱十六……死了!”
高明闻言大惊!
粱十六乃是灞水帮在灞水码头收过路费的负责人,正是二十六日大火的亲历者,也正是从他的嘴里,高明才知道了那一船火药的存在!
也就是说,在整个灞水帮之中,粱十六才是高明真正要拿下的人。
事实上,昨天在邢家赌场赌命之后,高明在有意放灞水帮一马的情况下,依旧向灞水帮提出了三个条件。
第一个,日后灞水帮不得作奸犯科。
第二个,三天之后,胡七这个帮主,必须带领灞水帮,上门自首。
第三个,也是最后一个,同时也高明真正的条件,灞水帮上门自首,一定要凑齐十六条人命,其余之人,死活不论,但是,在这十六人的名额之中,必须有灞水帮的粱十六,和另外一名大火亲历者,愣子!
现在,粱十六竟然死了!
怪不得胡七张嘴说话这么费劲呢,原来是高明提出来的条件,他完成不了了,生怕高明拿整个灞水帮泄愤,别的不说,即便收回了那五百七十贯的铜钱,他胡七也受不了啊!
不过,现在高明哪有心思琢磨这个,刚刚要开口,却不想,胡七可能是怕高明不信,赶紧说道:
“高御史,不是我灞水帮不想把十六哥交出来……
我们都是衣食无着的下苦人,每天起早贪黑的,就是为了让灞水帮上下吃上一口饱饭!
现在有了您做主,让我灞水帮收入了七百贯,这还有什么可说的,别说就要我们几个人的人命,就算是让我灞水帮七十三名青壮全部赴死,我们也甘之如饴!
今天这事儿,确实是十六哥死了……”
说到这里,胡七还偷眼看了高明一眼,最后一咬牙,直接说道:
“不但是十六哥死了,就连灞水码头的小吏,魏六,也死了!”
高明听了,脸色终于变了。
如果说粱十六身死,还有可能是意外的话,那么魏六和他同时身死,那就一定与那场大火有关了。
正月二十六那天的灞水码头大火,亲历者,不过几个人而已,灞水帮,粱十六,愣子,柱子,蜀地商行的三名伙计。
其中,灞水帮的柱子和蜀地商行的两名伙计,被当场炸死,死得老惨了。
所余者,不过灞水帮的粱十六、愣子,和蜀地商行的一名伙计。
昨天早晨,高明接了御史台的命令,亲自前往灞水码头调查,就是先找到了魏六,随后又找到了粱十六,这才从他的嘴里了解了事情的前因后果……
想到这里,高明的脸色突然一变。
“胡七,你灞水帮的那个愣子,现在在哪!?”
胡七听了,也是一愣,“就在门口啊……”随即也是脸色大变,透着后怕。
高明又转向了张胖子。
“你蜀地商行的那一名伙计呢?”
张胖子脸色也变得不好了,他经商多年,有多大能耐不好说,但是脑子绝对够使,听了高明这么问,自然知道是为了什么。
“我已经打发他回蜀地了……昨天下午动身走的……
经过灞水码头的一场大火,他虽然捡回来一条性命,但是也受伤不轻,别的还好,主要是被烧伤得比较厉害,要是一直拖延下去,可能会危及生命。
我蜀中有医家圣手,专会治疗烧伤,我就怕人送他回蜀中了……
如今看来,也可能正是因为如此,他才保全了一条性命……”
高明却摇了摇头。
“小心为上!
再派人,追上去,保护他回去!
莫要掉以轻心!”
张胖子闻言,也是点头。
“我现在就去安排……高御史您这……?”
“我这没事了,你赶紧去安排吧,人命关天,少死一个是一个……”
高明跟张胖子交代完之后,眼看着他转身离去,又转头对胡七说道:
“愣子就在门口?你出去,把我叫进来,这些日子,暂时让他跟着我……”
胡七不敢怠慢,领命转身而去。
张胖子和胡七都出了门,只剩下高明一个人,他就不由得陷入了沉思。
粱十六死了,魏六也死了。
为什么会死?
必然是跟灞水码头的那一场大火有关,这必然是有人要杀人灭口。
灭口图什么?
就是不愿意让灞水码头大火的根本原因大白于天下。
谁能有这方面的需求?他们又在掩饰什么!?
答案不言而喻,他们正在掩饰那一船火药,而需要这一船火药存在人,必然是那一船火药的所有者!
想到这里,高明不由得精神一震,如此说来,如果顺着这条线索追踪下去,只要找到杀人灭口之人,是不是就能追踪到那一船火药到底是怎么回事!?
就在这个时候,胡七带着愣子回来了,高明劈头盖脸就是一句问话。
“粱十六和魏六到底是怎么死的,把你知道的情况,全部都说出来,一点细节都不要隐瞒!”
胡七见高明面色凝重,狭长的双眼早就眯了起来,不由得心中打鼓,再也不敢犹豫,直接开始述说自己所知道的一切消息,而高明静静地听着,时不时发问两句,偶尔还会问问愣子他知道的情况,足足半个时辰,才确定了具体的情况。
原来,正月二十六那一场大火,正是由于那一船火药的爆炸引起的,粱十六和愣子两人,距离爆炸中心,自然首当其冲,双双晕厥了过去。
相对而言,愣子年轻力壮,早早就醒了过来。
巧了,他先看到了和自己同为帮众的柱子,柱子点儿背,在这场爆炸之中,已然死得不能再死,虽然表面无伤,看起来就像晕了过去一样,但是恐怕内府早已经支离破碎,愣子摇晃了他半天,最后无奈地承认,柱子死了。
然后,愣子才看到了粱十六,和柱子表现一样,都如同晕了过去一样,愣子沉浸在柱子身子的悲痛之中,一时不察,误以为粱十六也死了。
愣子一见这种情况,也来不及给粱十六和柱子“收尸”,赶紧赶回长安城给帮主报信。
后面的事情不用说了,胡七找张胖子要钱,被张胖子约到了邢家赌场,然后碰上了高明……
胡七从邢家赌场离开之后,一琢磨也觉得不对啊,张胖子说粱十六没死,他自然不信,但是高明也说粱十六没死,早晨的时候还跟他了解了昨天大火的具体情况,那就由不得胡七不信了,人家高明乃是堂堂的监察御史,犯不上因为这事儿,骗他一个灞水帮的帮主啊。
要是这么说的话,粱十六没死的话,人呢?
赶紧找!
胡七顾不得别的,发动了所有灞水帮的帮众,满世界得找。
因为昨天散场的时候,净街鼓已然敲响了,即便灞水帮一众人等就是长安城的坐地户,对长安城极其熟悉,为了躲避宵禁,寻找粱十六的效率也大大地降低了,直到今天早晨天蒙蒙亮,这才找到。
原来,粱十六都倒闭在距离家里不远的水渠之中,天黑,水渠更暗,再加上灞水帮寻找粱十六,主要是在灞水码头左近寻找,这才找了这么长时间才找到。
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