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“吴大人!”
乔仪清在年轻捕快的带领下走进房间,见到吴县令静静的躺在床上,吴氏在旁边呆呆的看着吴县令,沈香玉在一旁陪伴。
“老师……”乔仪清真正看到吴县令死亡,立刻悲从中来,跪倒在床边。
吴氏见到乔仪清进来,拿出手帕擦了擦眼角的泪水,安慰道:“乔生,不必悲伤。大人之前说过,他本就是阳寿已尽,若是没有今晚的事,本该由他亲自为自己准备后事”
乔仪清点了点头,抬起衣袖擦了擦眼角的泪水,哽咽道:“师母,老师有什么遗愿吗?”
说到遗愿,吴氏忍不住又留下流水,沈香玉忙递去手帕为吴氏擦去泪水。
吴氏强忍泪水摇了摇头:“让大人和孩子落叶归根吧,如今我孤身一人,也要回京投奔娘家。”
乔仪清当即拍胸保证,“师母放心,学生就算倾尽家财也定会护送大人回家!”
吴氏又擦了擦泪水,“乔生有心了,大人做官这么多年,也还有点薄财,应当够用。”
年轻捕快在县衙转了一圈,发现衙门内真的是死绝了,这才又回到吴氏所在的房间。
“夫人。”年轻捕快进门行礼道,“如今县衙无人,城内又一片混乱,该如何是好?”
吴氏有些拿不定主意,为难的看向乔仪清,“我一介妇人,哪里有什么主意。乔生,你是大人的学生,不知可有什么想法?”
乔仪清皱眉想了想,说道:“我来之前,见城内诸多尸体。当务之急是组织乡勇将尸体收集起来,不能放任其腐烂。有家人者,交由其家属安排下葬,无主之尸体,应当集中焚化,谨防滋生瘟疫。”
“所有尸体都要烧了!”这时,斋图走了进来,东方老赢紧跟其后,“昨日怕是搅动了荣县的风水格局,尸体不宜久留。”
“先生。”屋内众人看到斋图进来,立刻起身。
斋图看向吴氏,请求道:“如今县衙内没有主事之人,还请夫人随我一起,主持一下大局。”
吴氏有些胆怯道:“我一介妇人,怕是不方便抛头露面。”
乔仪清在一旁说道:“以先生之威望,足以主持大局,无需师母抛头露面。”
“我的威望?”斋图苦笑着摇了摇头,“昨日荣县死伤大半,鄙人哪里还有什么威望。”
“先生不必自谦。今日荣县,人人称颂神主斋图,若非先生,我等何以躲过大难?”
“称赞我?”
斋图想了想,也就不为难吴氏,还是自己上吧。
“既然如此,乔仪清,还有这位。”斋图看向年轻捕快,“对了,你叫什么?”
年轻捕快恭敬道:“先生,小人姓耿名飞白。”
斋图点头,“好,耿飞白,你和乔仪清随我一起去组织乡勇收集尸体。”
“是,先生。”耿飞白与乔仪清随着斋图出门。
四人走上官道,耿飞白一身捕快服走在前面,敲着罗喊道:“神主斋图发话,尸体不宜久留,在此召集乡勇将尸体收敛至城外统一焚烧,以绝后患!”
百姓听到神主斋图的名字,纷纷围观,见到斋图真的走在捕快后面,立刻跪拜。
乡勇响应号召,将尸体抬至城外。
经过一天的收敛,城外的尸体竟已堆了一大片。
斋图站在城墙上,问道旁边的乔仪清:“收敛了多少尸体了。”
“回先生,已经收敛了五千六百二十三具尸体。”
“县城内一共有多少人口?”
“约一万七千人。”
“将近三分之一啊……”
斋图看着城外堆着的尸体,深吸了一口气。
“吩咐下去,开始点火吧……”
……
城外,一个个火堆燃起,冒出了滚滚黑烟。
斋图心情沉重的走下城墙,若是他当初能早点察觉到镖师死亡的异常,可能就不会造成这场悲剧。
东方老赢一直抱着熟睡的狐狸一直跟着先生。
斋图刚下城墙,就见到沈香玉在台阶下等着自己。
沈香玉见到斋图下来,立刻跪倒在地,恳求道:“还请先生为小女子申冤!”
斋图看到沈香玉,摇了摇头道:“你的事我知道,与当今国舅为敌,我帮不了你的。”
东方老赢腰间的天星剑抖了一下,东方老赢知道这是沈绛雪在动,立刻将剑握住。
沈香玉抬头看着斋图,“可是吴大人曾说,能与皇权抗争者,唯有先生这种神仙之人!”
斋图缓缓撸起了自己的袖子,露出手臂上的一颗颗恶疮,苦笑道:“你见过这种神仙吗?我自身都难保,哪里帮得了你?”
沈香玉看着斋图手臂上的恶疮,双眼通红,缓缓对着斋图磕了一个头,“小女子明白了,谢先生大仁大德。我会跟随吴大人一同回京,不管结果怎样,我都要为妹妹讨回一个公道。”
沈香玉又向斋图磕了两个头,起身告辞。
沈香玉走后,天星剑疯狂抖动,东方老赢死死握住,不让剑刃弹出。
斋图看着天星剑,无奈道:“沈小姐,我是真的帮不了。你不如去亲自劝劝你姐姐,她这样进京无异于送死。”
天星剑又抖了一下,之后就不再动弹。
“唉……”斋图摇了摇头,“你们姐妹俩,明明都想着给对方报仇,为什么你就不敢见你姐姐呢。”
见天星剑没有反应,斋图也不再说话。
在回去的路上,东方老赢怀里的小狐狸睁开了眼睛,发觉到自己在陌生人的怀里,立刻炸毛,噌的一下跳了下来。
可能是睡的太久,小狐狸脚下一麻,落地之后立马崴了一下,摇摇晃晃才勉强站稳。
再看向眼前的两人,发现是个老和尚和那个坏人的护卫。
斋图见到狐狸醒了,对着它说:“醒了?身体怎么样?若是无恙的话,就赶紧回家吧。”
小狐狸对着斋图吱吱的叫了两声,发觉自己竟然说不出话来,顿时慌了,独自一狐在原地吱吱乱叫。
斋图无语的看着小狐狸吱吱乱叫,说道:“别叫了,你再叫我也听不懂。我不知道你为什么变成这样,不过我劝你还是赶紧回家吧,也许你的同伴有办法恢复你的修为。”
小狐狸听完,反而怂拉了耳朵和尾巴,表情十分落寞。
“行了,回家吧,别卖萌了。”
斋图可猜不透一只狐狸的想法,转身往县衙走去。
“走吧,今天要好好睡一觉。”
小狐狸见二人离开,看了看四周,有些畏畏缩缩,急忙一瘸一拐的跟上斋图。