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离开码头,进了江户城内。
一路上,居然是畅通无阻。
虽然有海关,也有查证身份的关隘,但基本上是简单一个照面,看到了一行人护照上的‘大夏’二字,那官吏便是撇撇嘴后选择了放行。
其实来瀛洲行商的也不止大夏,还有天竺等地。
不过那些咖喱佬和红毛鬼来到这里,往往得不到多好的待遇,不少甚至被扣在海关之外,要搜身了才能放进去。
因为天竺出产的咖喱佬在全世界信誉都不太好。
虽然他们的香料的确质量好而且是市场的刚需。
排队时候,轮到了白榆。
他带上了护照,但模样和此时的他有些对不上。
海关的官吏便不由得多看了几眼,然后目光下移,瞥见了白榆腰间的兵器,亦是不敢多问,选择了放行。
之后胡虎领路,乘坐着马匹拉动的轨道车进入了江户城市内部。
此时白榆的眼里才算是有了一些现代化城市的气息,虽然看上去还是一个雏形,但好歹是有了一些文明社会应有的东西。
霓虹灯招牌,钢铁丛林的大楼,电线杆,还有必不可少的水泥地面,以及下水道排污设施。
路上来人行迹匆匆。
整体衣着打扮,停留在大正时期的水平。
没有完全西化,而是逐渐现代化和功能化,很是贴近于‘鬼灭之刃’这部动画的时代背景。
略微寒冷的天气里,来往行人穿的衣服颇有特点,女性的服装虽然颜色不一样,但造型颇为千篇一律,小袖搭配袴裙,最多加个披肩,多以年轻女性为主,行动比较方便快捷。
反而是男性的衣着打扮更加自由,学生服、圆边帽套装,甚至能看到一些穿西装和羽绒服的。
白榆印象比较深刻的是在路上看到的各式各样的蝴蝶结。
这个时代的年轻女子都喜欢在头发上绑着蝴蝶结,皮鞋取代了木屐。
“第一次来瀛洲,感觉如何?”胡虎毫不忌讳的用大夏语和白榆谈笑道。
“有一种高人一等的感觉。”白榆回道,这個高人一等指的不是心态,而是字面意义的……身高。
放眼看去,满大街几乎找不到几个和白榆身高相近的人,成年后,十八岁的白榆身高在一米八二左右;而命运编者状态下,他的身高则是来到了一米八五以上。
在人群里,任何人要看他一眼,都必须抬起头,颇有一种鹤立鸡群之感。
一袭瀛洲少有的墨云服和腰上的那把配剑,加上俊朗的外观,以及神秘加持的气质。
路上不论男女老少都会下意识朝着这边看过来。
街道上不少人撞上了电线杆。
年轻的女子倒是没有上前搭讪的勇气,只敢偷偷去看,然后带着一脸红晕,低着头,把自己藏在人群里。
胡虎感慨道:“走在你身边,反而显得我们都像是陪衬了。”
白榆想了想:“或许我该戴个口罩。”
“你这身高走到哪里都很耀眼啊。”
“我的意思是,这里的味道不太好。”白榆皱了皱眉。
后门跟着的一个护卫也说:“的确是有一股土腥味。”
白榆心想他说的是下水道的味道,不是嘲讽。
但周边人都已经接了话题,自说自笑了。
上邦者,观之蛮夷,自然带着一股居高临下的傲慢。
不得不说,这或许也是一种文化自信吧,好坏皆有。
胡虎选择的会面地点是在一家装修颇为中式的饭店里。
从外观看是中式,但进去一看内里结构还是瀛洲那一套……就像是中国人在国外开饭店不会叫什么‘中华料理’,谁会主动标榜这个,那么大概率内核似是而非。
进入饭店内部,一楼很热闹,但穿过枯山水的风景庭院后,去往二楼的地方反而颇为冷清。
也早已有人在这里等候。
未见其人,先感其威,对方排场也不小,五六个黑衣壮汉守在去往二楼的台阶位置,表示护卫只能上去一个,还需要把武器交出来。
胡虎思索后,让自己的一名护卫跟了上去,那是他的子侄,也是他最信赖的护卫,更是谈判桌上的帮手。
其他两个护卫留在了楼梯位置。
白榆多少看出这两拨人有点不对付,大眼瞪小眼的样子,像极了两个黑帮组织在互相比划‘你瞅啥’。
他内心对这类事深感无趣,便转身走出了饭店,其他两护卫张了张口,不敢喊也不敢拦。
“方圆三百步内,我都能感知到。”
他留下一句话就出了饭店大门。
走到旁边的巷子里,早早就闻到了一股很好的味道。
这里有一家小店铺,正在做着新鲜的章鱼丸子……这也算是地道的瀛洲美食了,上辈子看动漫就被馋到很多次。
抬起手要了一份,他一直很好奇是什么味道。
实际尝了一口,觉得没有那么惊艳,但也不算很差,其实酱汁的味道要更重一些,基本上就是蛋黄酱和调配酱汁的味道,有点酸也有点咸,章鱼丸子只提供一个口感。
吃个新鲜很足够,但下嘴三个后就开始腻了。
酒楼内的生意谈判缓慢,不过目前还没到拍桌子砸酒杯,就证明还没翻脸。
他又买了一瓶玻璃汽水,边吃边喝,坐在路边铺着红布的凳子上,看着车水马龙,人来人往,神色颇为怡然自得。
独自一人出门旅游时,也曾有过这般心情,虽然熟人都不在身边,但此时被新鲜感和解放感笼罩,还没被寂寞和孤单给追上。
不知不觉,周边就多了几人。
一下子章鱼丸子的生意好了起来。
白榆注意到好几位绑着蝴蝶结的年轻女子坐在了凳子上,保持着距离,要么低头吃东西,要么说着不着边际的话,实则眼神无一例外偷偷往这边看,心情比那蝴蝶结的颜色还要艳丽和奔放。
他忽然感觉到有谁拉了拉他的裤脚,低下头一看,是个穿着和服的半大男孩。
他衣服还算干净,就是眼神里透着一股活泼,像是乡间树枝上的麻雀。
“有事?”白榆说出了瀛洲语:“迷路了?”
男孩摇了摇头。
白榆举起手里的章鱼丸子:“想吃这个?”
男孩咽了咽口水,但还是摇了摇头,红着脸,腼腆但又有些执著的指了指白榆腰间悬挂的剑。
白榆不由得失笑,原来是想摸一摸宝剑。
也是啊,在这个年纪的孩子看来,刀剑在他们心里都有着举足轻重的地位。
别说他们了,自己小时候,甚至长大后,捡到一根特别好的树枝都会忍不住挥个几十次,直至手酸了都舍不得丢开。
刀剑,在中国人的眼中,那就是江湖。
对于成年人,刀剑是危险的,需要远离。
白榆将裁虹剑拿起,放到了孩子的跟前。
他用力的擦了擦双手,明亮着的眼睛,抱住了这把分量不轻的剑,还往后踉跄了一下。
被白榆扶住肩膀才站稳。
十岁左右的稚童露出笑,缺了一颗门牙。
他现在甚至拔不出剑来,只能摸着剑鞘和剑柄。
眼中的欢喜满溢出来,好似这样简简单单的就抓住了仗剑走天涯的江湖梦。
瀛洲的普通家庭就是底层家庭,哪怕是在这江户城内,同样是寸土寸金,在这里生活不意味着能在这里立足。
学剑对太多孩童来说都是不可能的,光是想要拜入那些具有剑术传承的道馆就何其艰难,普通人一辈子或许都没机会摸一摸真刀真剑。
白榆此时有些神游万里。
想当初,自己初来乍到,至今亦不过数月时光罢了。
忽然,听到了稍稍有些刺耳的瓷器碎裂声。
他回过神。
同时不远处一对夫妇也找了过来,看到抱着剑一脸憨笑的男孩,又瞥见了旁边的青年,这对夫妇顿时紧张和犯难。
男人上前,结结巴巴的开始搭话。
来来回回说了几个词。
白榆摸了摸男孩的脑袋,在男孩恋恋不舍的目光中,将剑取回,重新挂回腰间。
对着夫妇微微点头后,随即走向了挂着中式招牌的饭店。
云淡风轻的态度,倒是迷醉了凳子上的一群大正风的年轻姑娘。
进了饭店后。
气氛愈发焦灼。
胡虎已经来到了一楼,破了相,脸上留下一道伤口,滴着血。
被占了人数优势的困在中间。
和胡虎谈判的看上去是个江户的黑道,也不知道是哪位华族的手套。
穿着花衬衫,戴着墨镜,手上戒指和圆环状的耳钉……都是很符合刻板印象的极道分子。
白榆走近过来,看了一眼胡虎的头皮:“小伤,擦点药就行了,怎么就突然谈崩了?”
“要价太高,这次直接盯着我本金了,还要扣我的船。”胡虎擦了擦嘴角:“这哪里能忍,大不了开去九州那边,走分销渠道!”
“你以为你还跑得掉?”黑道份子冷笑:“你今天出不去,要么按照这个规矩和我们签下合同,要不然就免不了要吃一点苦头了。”
他同时看向一旁的白榆,没好脸色道:“那边的小白脸,你最好不要多管闲事,否则……!”
白榆微笑,然后腰间长剑出鞘一寸。
顷刻间,一道明亮无俦的剑光撕裂了整个楼梯!
黑道头子看着蔓延到自己裤裆前的明亮剑气,直接瘫软跌倒:“你,伱,你是三境……”
白榆说:“现在我是他的保镖,听说你要拦着我?”
“不,不,不敢……”
三境啊!
三境的剑客,放在整个江户……都是有很大分量的。
这群破跑船的怎么可能请得动……这肯定是从大夏来的,他不是本地人!
花衬衫心念急转,立刻改口道:“我们还可以继续谈!都可以谈的!”
胡虎撕破了脸皮,直接呸了一声:“谈个屁!狗日的江户,再也不来了,你们等着,搞这种霸王条款,往后这件事我一定传出去,看看还有哪家愿意继续跟你们合作!”
花衬衫急了,他起初也没打算做这么绝,但还是贪了,谁知道这个臭跑船的居然真的有这么硬的后台!
有这个级别的后台,还有必要赚这个辛苦钱?!
他简直不能理解,恨不得跳起来骂一句,你他妈早说啊——!
“我可以给优……”
“闭嘴,坐下,别动。”白榆提醒道:“不然你会缺点零件。”
花衬衫噤若寒蝉,顿时捂着嘴。
其他几个黑衬衫的打手全部汗流浃背。
白榆转过身,长剑入鞘,淡然而归……哎,本想旅游而已,怎么又碰到这种破事。
走出饭店后,胡虎立刻道歉:“白兄弟,这次多亏了有你,不然我可能真的要阴沟里翻船了!”
“多说无益,接下来你怎么办,去码头,继续开船去九州?”
“去不了的……”老船长苦笑道:“停在江户的港口位置,我们不卸货哪里走得掉,幕府都不会允许……而且这背后肯定有幕府里的当值者在暗中授意,他们或许是盯上了跑商的利润,甚至想要自己来做生意,不想让我们掌握航线拿分红了。”
“自己组建船队?”白榆点了点下巴:“倒也是一种赚钱的法子,不过如果是幕府官方这么做,那又是另一回事了。”
“大夏当局不会同意的,肯定走的是私人名义,所以说到底就是想要航线垄断。”胡虎攥拳道:“这是要过河拆桥啊。”
白榆淡淡道:“你们还想和幕府对着干不成?”
护卫脸色难看的问:“大佬,难道这次跑单就这么黄了?”
胡虎点燃一支香烟,显然是在犹豫。
几大派别都是越发狮子大开口,合作已经无法继续,与虎谋皮的后果就是被吃干抹净还要被当夜壶。
只能找下家了。
关东联合内部也不是铁板一块。
如今也是貌合神离,有好几个组已经暗中有脱离的迹象,不想要继续给上面的人当狗,而是想要攀上幕府,往上走一走。
武家、华族……这可是瀛洲社会上的人上人,走出了这一步,才算是彻底摆脱了泥腿子的身份。
有这个野心的极道组织并不少,比比皆是,但有能耐走到这一步的是极少数。
等沉默的抽完一整支烟后,他做出决定。
胡虎抹了一把脸:“走,去找白峰组。”
白榆闻言,不禁挑了挑眉毛,竟有此等巧合?
(本章完)