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牛头山在临邑以西，山高而大，左右和前方皆是悬崖。后面虽可攀行，有几段陡峭的路，砌上石阶，左右还有木栏护着。如此险要之地，也难怪他们占山为王这么多年，一直没有官兵来访。
山顶前窄后宽，悬崖前端突出，真有几分像牛。在山顶上半截，陆续有些房屋，一簇簇向上重叠。下面开垦了不少土地，要是不知底细的人，还以为这里是一座普通的村庄。
刘病愈扶着孙氏走上山顶，山顶大小房屋有一百多间，将山顶挤了大半。只有中间有个还算宽大的操场，此时在操场上，站着四五百人，有近百人是女人和小孩。他们一到，一个头发茂盛、身穿一套灰服的老者，和几个青壮年迎上来：
“见过刘夫人、刘公子、马氏双雄，未曾下山迎接，请大家恕罪。”
刘病愈不认识人，反应有些慢。未等他客气，宗由介绍：
“这位就是我牛头山二当家曹运生，山里大小事务，要不是有他，我牛头山怕是早就散了。”
“大当家客气，我除了动动笔杆，其它什么也不会。承蒙大当家三当家看得起，怎敢不尽心而为。”
刘病愈有些没想通，他听说这个曹运生绰号小诸葛，一直以为人家最多二三十岁，没想到是个老头。
“二当家不要见外，以后大家都是一家人，要借助的地方还有很多。后面这些可是牛头山所有兄弟？”
刘病愈这番表现，让大家很满意，特别是陈惜春。陈惜春见他将许多东西都忘得一干二净，生怕他将待客之道也忘了。还好，为人处事不比以前差。
他们赶了半天的路，这段时间刘病愈那张嘴，不但将十几个牛头山的人哄得团团转，让剩下的二百来个手下也完全信服，这方面比起以前的刘病愈还要强。
曹运生刚接到宗由派人来传信，说将大家招集到这里来。来人得到吩咐，并没有说其它。他以为刘病愈这伙人，是要一起去投奔耿京。让过一旁，指着后面的人：
“我牛头山上下共有五百一十七人，除一百二十四个老弱妇孺无法参战外，还有三百九十三人可上阵杀敌。有刘公子你们加入，以后我们去仓乡，也有了一席之地。”
刘病愈颇有些尴尬，看向宗由，他不知宗由为何没给曹运生说清楚？在宗由旁边的铁头说：
“二当家，现在我牛头山，已经没有那么多人了。”
曹运生看向他们身后，两百多人，刚才一眼没能看清。旁边一个身材壮实、鼻高眼大的年青人问：
“三叔，我牛头山为什么没那么多人了？莫非？”
“唉！”宗由走到曹运生旁边，拍了拍对方的肩膀：
“二当家节哀，这次我们下山，被几百金兵围攻。幸遇刘公子他们仗义相救。曹勇和四十个兄弟，被那些金狗杀害。”
许多人都呆住了，从后面传来几声悲呼：
“勇儿，我的勇儿。”
“我家相公在哪里？”
“涛哥在哪里？他有没有事？”
一时间全乱了，呼喊的、找人的忙成一团。刘病愈再也不想看宗由一眼。这种事情他的确没想到，更没想到死的人中，有曹运生的儿子。要是宗由提醒一声，好歹将那些人的尸体挖出，送到山上来。
曹运生被冲过来的两个女人摇醒，身子晃了晃。刚才的风轻云淡消失，双眼被泪水灌满，将左右一老一青两个女人的手抓住：
“勇儿的尸体在哪里？”
宗由还算有担待，不过说的话让刘病愈很不喜欢：
“四十一个兄弟的尸体，已经由刘公子处理好，葬在陈家谷旁边那座山后。”
那些人的尸体，是刘病愈下令合埋的。现在这种条件，他不可能一个个分开埋葬。见可能是曹运生一家三口看向他，他缓缓向前几步：
“大家志在抗击金国、为我大宋收复河山之事，自然免不了有所牺牲。现在金国已盯向我们，我也是从历城逃出来的，死了百多个弟兄。他们更惨，连尸体也没人埋葬。我们现在的条件，没更好的办法去处理他们身后事。
但这份仇要记下，死去之人、埋葬的地点都要记下。有朝一日能收复河山，再为他们好好下葬。他们的血不会白流，到时我们要修一座最大的英烈祠，让世世代代的人来纪念他们。无论是谁，不尊重他们，都是我们的敌人。”
刘病愈上辈子是搞推销的，人长得虽丑，口才绝对一流。这番话将大家的悲怨也冲淡几分，曹运生擦了把眼泪：
“刘公子说得是，他们的血不会白流。这个仇不共戴天，必须要替他们报。大家今日休息一晚，明日我们就下山，早些去投靠仓乡，为他们报仇。”
刘病愈对曹运生有些失望，对方真不配称为小诸葛。他看向宗由，宗由不算太傻，对大家说：
“我们决定不去仓乡了，耿京众位英雄迟早要南归，我们就在这里聚附近各路英雄。尽量为大家打通去南边的通道。到时候他们要留下攻击，我们可以配合。要退，我们可以接应。”
一路上刘病愈说了许多两边开花的好处，大家已经成功被刘病愈洗脑。曹运生不是傻子，一听就能听懂这些话。要是儿子还未死，曹运生绝对支持，现在他想的不一样：
“大当家，只凭我们这点人，没威望，又没什么拿得出手的战绩，来投我们的怕是寥寥无几。还是去仓乡吧！那里有那么多英雄义士，我们一定能替他们报仇。”
“二哥说哪里话？我们怎么就不能替他们报仇了？”铁头一脸不爽：
“刘公子名声不比耿京李铁枪差，怎么可能没人来投？刘公子才智过人，有他领导我们，定能带着大家杀金贼、平安南归。”
铁头说出最后一点秘密，一些人呆了呆，曹运生也没想到，他们居然推刘病愈为老大？刘病愈的大名他听过，的确不比耿京李铁枪的差，但只是写诗作词方面。那东西有个屁用？就算是李白杜甫上战场，一个士兵也能取下他们的脑袋。
刘病愈本人更不好意思，他那点特长，已经随病而去。一路上没说话的时候，都在想如何管理好这些人，如何带领大家打好仗。至于诗词之类的，他已经完全放弃。两个当家该说的话已经说完，他不能不有所表示：
“大家放心，我们已经派人去联系附近一些英雄义士，陆续会有人来投我们的。我敢保证，就算没人来投，我们也能杀金贼为兄弟报仇，定能平安南归。现在大家听我的安排，十六岁至四十五岁的男子留下，其余的都回去做事吧！”
这些山贼还算好招呼，毕竟两个当家都已同意让位。刘病愈自己的力量也不少，剩下的两百一十多个护卫，全是些身板不错的男子。一些不符合条件之人，陆续从队伍中离开，四百多人，还剩下三百一十二人。加上他带来的，五百二十八人在他面前，站成一个方队。
“打仗除了武力，还要靠智谋。上次陈家谷一战，我方损失不到六十人，杀了一百八十多个金兵。当然，在我心里，这也算不得什么胜利。可惜还是逃走不少金兵，那些金兵可能已经知道我们是牛头山的人，情况紧急，留给我们的时间不多了，大家愿不愿意听我安排？”
“愿意，”两百多道声音喊出，连在旁边没和孙氏一起离开的陈惜春也齐声附合。刘病愈自己的人喊完，没过几口气，剩下的三百余人陆续喊出。其中有人喊：
“愿意听大当家安排。”
刘病愈知道大当家说的是自己，感觉有些别扭，暂时默认这个称呼：
“牛头山的情况，两为当家已经和我说过。陈家谷一战，我们缴获一百多武器，足够弥补大家所用。陈家谷现在大概有一百二十把弓箭，挑一百二十个善射之人，组成一支弓兵。现有战马三百二十几匹，挑三百个会骑术之人，组成刀枪骑兵。剩下的兄弟，暂时作为步兵。
由马向南、马向前和宗当家、铁当家负责教大家刀、枪、箭。除这三种外，每日必须训练近身搏击之术。大家除必要的武器外，每人以后要配备一把匕首，用匕首练近身搏击之术。剩下的铁料，全部打造成箭头。无论有没有人来投，我们必须要有攻击金兵的准备。”