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现在的牛头山,如刘病愈所言,已是山雨欲来。方圆二十多里,皆有牛头山的人打探。大家虽仍在山下训练,阵地已转移到山路口,随时准备逃到山上来。
陈惜春也没在山下训练,她拿着一张猎弓,对着山顶一棵大树一阵猛射,恨不得将弦上的普通木杆,全射进大树中。她知道这两天发生的事,见曹运生和另一人从山顶走来,心里的震憾,不比现在面前这些人小。怕刘病愈没准备,跑来向对方汇报。
“曹运生来干什么?”可能意识到自己提的问题没人能回答,铁头改口问:
“和他一起的有几人?”
陈惜春已经走到刘病愈身边,对他说:
“有一个男子,但是不是他们一起的那些人,我就不知道了。少爷,他们应该快上山顶了。”
为了自己和大家的安危,刘病愈拼命想,终于想透一些事:
“不管他来干什么,绝对对我们有害无益。金人不可能会轻易放他回来,想来他的家人,也还在金人那边。他来不外乎两个目的,一是为金人当说客,劝我们投降。二是金人以他的家人要挟,来此有什么阴谋。
此事大家不能对任何人透露,我们装着不知道他被抓之事。这里只留下我和二当家、四当家,其余的人都到山下去指挥大家,以防金人来袭。”
大厅中的众人很快散去,陈惜春走到门口,被刘病愈叫住:
“惜春就在这里吧!有什么事也好有人去通知大家。”
“我听少爷的,”陈惜春十分兴奋,像个宫女似的站在刘病愈旁边。她本就对刘病愈很依赖,上次为刘病愈擦背后,更是对刘病愈多了一种挥之不去的感情。昨天几个时辰没见到刘病愈,害得她练箭也没心思。
和曹运生一起来的人是张老三,两人一进大厅,刘病愈迎了上去:
“三当家,这两天你去哪里了?大家都很担心你。”
怕宗由两人演不好戏,刘病愈不得不主动将说话权抢过来。曹运生一脸感动,对刘病愈说:
“多谢大当家,我没事,听兄弟们说,可能有官兵要来攻打我牛头山。哪里来的官兵?此消息可靠吗?”
曹运生一开口,宗由和铁头对他的期望瞬间破灭。就算铁头再傻,也知道曹运生不将官兵的事说出来,很有可能包藏祸心。怕铁头沉不住气,刘病愈说:
“四当家,你去山下看看,有什么事立即派人来通知我。”
支走最冲动的铁头,刘病愈回答曹运生的话:
“我历城一位好友来访,说抓我们的那些金兵因为失败,发誓要将我们斩尽杀绝。有可能已从历城出发,虽不知道他们是不是来牛头山,我们不得不防。三当家请坐,惜春,为三当家和这位弟兄看茶。”
有刘病愈这个大文豪的调教,陈惜春的脑袋瓜十分灵活。她带着一脸笑意给两人上完茶,不知道张老三是不是和曹运生一起回来的,问道:
“这位大叔,你也是和三当家一起出去办事的?”
“正是,”张老三没敢多话。他很不愿回来,王长青软硬兼施,逼着他来一趟。没管他,曹运生说:
“两位当家可能有些奇怪,我们去什么地方了。昨天一早,我们去了临邑城。”
宗由看向刘病愈,见对方没望他,忍着怒气问:
“三弟,你们去临邑干什么?”
曹运生喝了口茶,脸色十分正常。要不是事先知道,宗由简直不敢相信他心里有鬼:
“山里的粮食不多了,要是再有人来投,粮食难以维持多久。我带着陈尚十几个弟兄,准备去临邑弄些粮食回来。”
毕竟是相处十多年的弟兄,被出卖的感觉,让宗由有些控制不住心中的怒火:
“难得三弟如此有心,你带他们去弄粮食也就罢了,为何要将三弟妹她们也带去?”
“媳妇她哥在城里做买卖,城中有熟人好办事。我家婆娘也想出去散散心,所以将家人也带去。现在她们都在城里,还有些事情要处理,要过几天才回来。”
刘病愈一脸恍然,急声问:
“粮食可有着落?”
曹运生暂时没回答,问宗由:
“我们走这两天,可有什么事情发生?”
刘病愈怕宗由控制不住,替对方回答:
“其它倒没什么事,就是听到官兵可能要来攻打我牛头山,山上的兄弟有些不安。如今我们的粮食仅够大家吃四个月,要是能弄到粮食,山上的兄弟也能安下心来。”
曹运生做梦都没想到,刘病愈亲眼看到他被金人抓住。宗由的样子虽有些奇怪,他以为是官兵要来的原故,也没放在心上,将话转到他的主题:
“现在是夏季,粮食最为紧缺,临邑的粮食也不多。就算托人,也只能买几百千把斤,对我牛头山没什么作用。还好我在临邑,打听到一件很重要之事。此事若是做成,就算有一千人投我牛头山,我们也不用担心了。”
牛头山并不是富有的贼窝,山里的粮食,原本够大家吃到冬天。刘病愈带来两百多人,现在的粮食,只够大家吃到秋天。还好秋天有收成,就算不买粮食,大家也饿不死,但前提是不再接收新人。
这个消息让刘病愈非常感兴趣,看了宗由一眼,对方有些发呆,没理会宗由:
“三当家快说,只要能解决粮食,我们一定想办法完成。”
为了能配合刘病愈,陈惜春也装着一脸兴趣。只要刘病愈感兴趣就已经够了,曹运生说:
“后天,有一批粮食要从齐河运到临邑来。只是这批是官粮,押运这批粮食是些官兵,听说有一两百人。”
刘病愈呆了呆,呆的原因并不是这个粮食的故事。曹运生真是煞费苦心,居然连押运粮食的官兵人数都能打听到?旁边当闷葫芦的张老三终于开口:
“此事难得有三当家那位亲戚帮助,才能打听得如此详细。听说这批粮食非常多,有好几万斤。要是我们能劫来,这个冬天的粮食也不用愁了。”
听完粮食的故事,宗由终于想通,不再对曹运生报任何幻想。他当然知道这是个陷阱,想也不想就拒绝掉:
“粮食再多,得有命去拿才行。眼看官兵要来攻打我们,要是我们下山,刚好又碰到官兵来攻打我牛头山怎么办?到时候谁来保护山上的亲人?”
见宗由没下山的想法,曹运生有些急了:
“不过一两百个官兵,我们派三四百个弟兄下山,选一个险要之地打他们伏击,要不了多少时间就能消灭他们。至于历城那边的官兵,不过是传闻。我们可派些兄弟到那边打探,要是有大量官兵出去,不可能瞒得住我们的耳目。二哥,这么好的机会,不但可以抢粮,还能替勇儿他们报仇,何必为了那点担心而放弃?”
宗由脸色不红不白,有些发青,看着刘病愈。半晌没见对方开口,缓缓站起来,正要将两人拿下,刘病愈一板拍在桌上:
“后天,干了,我们有的是时间安排。这一带我也不熟悉,三当家,你认为我们在哪里伏击合适?”
刘病愈说完,不忘给宗由一个眼神。还好对方信任他,趁机走到旁边,从抽屉中拿出一张地图,拿到刘病愈桌前。
这张地图比刘病愈画的更不如,尺长的地图,字又写得不小,对这里不熟悉的人很难看懂。曹运生走过来,指着一个地名:
“大当家、二哥,临邑周边的险地有几处,大马塘是从齐河到临邑的必经之地。这里一边是乱石城,一边靠山,要是我们埋伏在山上,那些官兵插翅难逃。”
刘病愈不知道什么大马塘,很自然看向宗由。越是险要宗由越不想去,找了个很差的借口:
“大马塘的确是处险要之地,从齐河到临邑必须经过那里。只是那里离我们有些远,要是走路,起码要走四五个时辰。”
“何必要走路?”曹运生笑了笑:
“我们现在有三百余匹马,要是骑马,两个时辰也不用。一去一来加上战斗,不用一天的时间。大当家,机会难得,我们明天就可以去那里准备,要是运粮队晚上赶来更好,只要安排得当,保证一个也逃不掉。”
刘病愈点点头:“干必须干,至于明天要不要派人去,我们还要商量一下。你们赶路也累了,暂时回去休息一下,我们等会再商量。”