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徐州军中主营，巴图额捧着一封文书看了好一会。揉了揉眼睛将文书放下，对站在前方身穿便衣的年青人说：
“尚将军，泗州那边可曾出兵？”
姓尚的年青将军摇摇头：“暂时还未听到他们出兵的消息，不过乌大人说应该快了。平江府刘锜亲率四万多兵马，朝高邮方向去。”
“四万多兵马，”巴图额皱了皱眉头：
“昌大帅不是有四万多兵马吗？难道还怕了刘锜不成？你们是守城，泗州连兵都没出，只凭刘锜的四万多兵马就要请援？”
尚将军眼中闪过一丝怒意，很快恢复平静：
“我们并不是怕刘锜，也不怕任何人，只怕刘锜和刘病愈夹击。他们的兵马多过我们，又是北南两头进攻，我们不容易守得住。一旦我扬州不保，徐州、建康怕也难置身事外。”
巴图额一听更怒，刘病愈还一兵未发，昌景隆就来求援，根本没为他们打算。正要发火，旁边一个长着一张马脸、数寸长黑须的中年男子接道：
“尚将军此言差矣，我徐州本就与泗州相邻，从未置身事外。你也说过，你们并不怕刘锜。现在是刘锜要去攻你们，刘病愈并未出兵。刘病愈此人你们也知道，十分奸滑，要是他趁我们出兵支援扬州，声东击西来攻我徐州，徐州若失，这个责任谁来担当？”
尚将军被问得哑口无言，他们原本早就想来请援军，可刘病愈一直没有发兵。现在刘锜那边已经有动静，他们再也忍不住，才派他来请援。
“舒将军，刘病愈怎会攻你徐州？他攻下徐州也无法打通与南边的路线。”
舒将军摇头苦笑：“刘病愈做事，怕是谁也猜不透，海楚二州就是最好的例子。唉！可惜了萧将军，一世英明，最终也难逃他的魔掌。只凭路线？我们实在不敢赌。”
“舒将军说得是，这种事谁人敢赌？”巴图额赞了一眼舒将军：
“如果你们真遭遇两军夹击，我们会出兵相助。现在刘病愈连兵也未出，你叫我们如何出兵？尚将军请回，我们会关注泗州那边的动态。”
尚将军怒哼一声，气冲冲走出主营。左右几个将领一阵大笑，巴图额一点没笑意，带着不小的担心问舒将军：
“舒将军，你说刘病愈会不会耍什么手段？来攻我徐州？”
巴图额虽未与刘病愈一战，被对方吓怕了。萧怀烈和他分别不久，传来萧怀烈父子战死、楚州被攻占的消息，他差点没敢相信。
萧怀烈是大金名将，军事之能绝不在昌景隆之下。没想到他的一万兵将，就这么被刘病愈灭了。连灭完颜亮和萧怀烈，现在不怕刘病愈的金国将军不多，巴图额哪敢派兵去援助扬州？
舒将军名叫舒桑望，是个智将，在徐州军中相当于巴图额的军师。舒桑望想了想说：
“应该不会，攻徐州的确对刘病愈没什么好处。我徐州三万将士非楚州一万兵马可比。只要死守徐州，不让他有机可乘。就算刘病愈能攻下徐州，他天平军也剩不了多少人。空拥有三州之地，随时都会被灭。他不会那么傻，一定会选择打通南边的通道，与刘锜一起夹击扬州。”
“要是这样，昌景隆危险了。”巴图额叹声说：
“昌景隆的军事能力，还在萧怀烈之下。不说刘病愈，就一个刘锜他也不敢说能胜，你看我们要不要派些援军去？”
舒桑望摇摇头：“这些只是我的猜测，不怕一万就怕万一。万一刘病愈再使用海州时的调虎离山之计，来攻我徐州，谁又能来救我们？”
巴图额没再当好人，说出他的担心：
“我怕不派兵救扬州，到时候朝廷怪罪下来，我们不好交待？”
舒桑望知道，这才是巴图额的心里话，他和昌景隆没半点关系。要论关系，远不如他和萧怀烈。
“大帅放心，徐泗二州相邻，我们有不出兵的理由。当然，我们也不是绝对不出。只要探听到刘病愈真带兵去攻扬州了，我们派些兵去支援。只要我们尽力了，就算救不了扬州，朝廷也无话可说。”
……
与金国这边相比，南宋朝堂更为热闹。
赵昚今日心情很不错，昨天下午舒度回来，已将刘病愈的回信派人带给他，并给他带了些酒和酒精。特别是酒精，连他的父皇也不知道此物。刘病愈已在信中写清用途，但也写了一些嘱咐的话，让他暂时不要将酒精传出去。他攻下扬州后，会亲自将酒精献给朝廷。
思来想去，赵昚觉得刘病愈并不是如此计较之人。他觉得刘病愈担心酒精的配方，会被朝廷强行索取，才会待打通南边的通道后，亲自来临安献宝。到时候刘病愈一定有办法，保住自己的配方。
连酒精这种秘密刘病愈也先献给自己，赵昚已将刘病愈当成自己人。他没想将酒精的事透露给父皇，可他也没想到，为了暂时不给他的父皇说酒精之事，差点让他们人头落地。
赵昚一早穿了一身新衣，在赵构旁边静静站着，听取下面叶义问和舒度的汇报。
“萧克宋这个贼子，终于步了他父亲的后尘。皇上，如何发落此贼？”
叶义问等人去的时候，刘病愈正要将萧克宋的尸体运来临安。正好他们顺道，没再派人来。大殿中的文武官员，有大半听过萧克宋，以前不知道，萧克宋取了个找死的名字，让许多宋人记住他了。他这颗人头虽没有萧怀烈的值钱，在大家的心里差也差不了多少。
赵构今日也很高兴，没想到刘病愈这么快又给他占了一州，挥了挥手：
“将萧克宋的尸首带进来让朕看看，”
赵昚终于找到说话的机会，转身一礼：
“父皇，将尸体带来？只怕会污了你的眼睛，不如由儿臣带你去看看？”
“哈哈哈哈，”赵构一阵大笑：
“你父皇虽长在宫中，以前也曾一路带兵冲出敌围，南下在此延续我大宋基业。见到的死人比你多得多，一个毛头小子而已，朕还怕见他不成？”
很快，几个禁卫抬进来一口简陋的棺材。皇上当然不可能走到棺材边看，几个禁卫将棺材中的尸体拖出来。一具被蜡浇透的尸体，出现在君臣眼中。一道刺耳的声音传来：
“皇上，萧克宋毕竟是金国之臣，这样对他，要是传了出去，怕会引起金国不满、邦国闲话。”
说话之人是礼部尚书李文会，赵构只是皱了皱眉头，赵昚冷声问：
“李大人，照你说应该如何对他？”
不知李文会是装不知道、还是真不知道许多人对他不感冒。他很尽责，将礼字做到极致，挺起胸膛回答：
“皇上、建王，圣人曰：“何以报德？以直报怨，以德报德。萧克宋虽无礼，我们不可无德。刘将军这样做，是陷我们于无义无德。可将萧克宋与其父萧怀烈的尸体，一并送还金国，以正皇上仁德之名。”
赵昚被气得差点失德，他很想将李文会一脚踢出去，可惜没那权利。许多人都和赵昚想的差不多，但对方搬出孔圣人来，这番话说得又很贴切，一时谁都没有找到说词。大家还在想，一个壮年文官走出来。
范成大是礼部员外郎，是李文会的下属。原本不想与李文会作对，实在是忍不住了，先向李文会拱手一礼：
“李大人，或曰：“以德报怨，何如？”子曰：“何以报德？以直报怨，以德报德。”圣人所说何以报德？以直报怨，以德报德。这话下官不甚理解，请教大人。”
原本风轻云淡的李文会，一脸怒意盯着范成大。范成大是他的手下，他当然知道对方的本事。他对嘴仗非常有自信，但对上范成大，他很不轻松：
“范大人，你也是科举出身，连这句话都不知道？好、老夫就来教教你。圣人说：用什么回报善行？用正直回报恶行，用善行回报善行。
“原来如此？”范成大恍然大悟，又问：
“用正直回报恶行，什么是正直，如何回报？”
“就算是恶行，也不可报之与恶，否则与小人无异。”李文会想也不想就说出：
“正直是理，以理对之。让对方晓知以理，弃恶从善，加以感化。”
范成大官虽不大，文才、口才和能力都非常有名。赵昚见他站出来，满心期盼看着他。要是他们无法反驳李文会，那么赵构就会接受李文会的建议。皇上也不能想怎么样就怎么样，这是朝堂默认的规矩。
“听李大人一说，下官对这些话有了些印象。下官觉得，李大人理解的正直错了。”
李文会一张老脸有些红，要不是有赵构在，他准备用官大数级压死范成大：
“没想到你有几分才名，却是个信口雌黄之辈。你给老夫说说，老夫的正直错在哪里？”
范成大没再对着李文会，先是向关注他的赵构一礼，又向左右的同僚打了一圈：
“理之一学博大精深，正直当然也在此之列，但用正直来概括理？相信大家都不会认同。下官认为这里的正直，是在居于理之内的一种行为。行为既是行动，是持理之后的一种还击手段。孔圣人的以直报怨，是说要以行动来回击恶行，而非是让对方晓知以理。因为对有些人来说，永远不可能感化得了，金国许多人就是这一类之人，包括萧克宋。”