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以前刘病愈从未说过不能要百姓的一针一线，除了些义商，很少有百姓送他们的东西。商人的东西他们当然要收，百姓的他们想收也收不了多少。因为这种事很少，刘病愈根本没考虑过。见大家如此热情，范如玉想到一个方法：
“我们也缺粮食，不如出银子从大家手中买。反正我们抄查不少银子，多给些也行。”
扬州现在两头布置重兵，仪真这种中间城池，根本没多少粮食。查抄的粮食，仅够大家数天之用。见刘病愈点头，陈惜春又开喊：
“我们来得突然，粮食的确不太多。这些东西我们可以收下，但必须出银子买，否则我们绝不收。”
陈惜春说得如此坚决，百姓终于妥协。众将士出来买东西，两女和单钰负责发银子。一个矮瘦的老妇接过陈惜春的碎银，含着眼泪问：
“姑娘是何人？莫非你也是天平军中的将领？”
陈惜春看了眼旁边的刘病愈，笑着说：
“我不是军中将领，我是天平军节度使刘病愈的丫鬟。”
老妇准备向陈惜春行个大礼，被陈惜春打住。猜到刘病愈的身份，看了刘病愈一眼，将目光转到陈惜春身上：
“姑娘真是个心善之人，老天一定会保佑你们的。”
被众人这一闹，反正已有人逃走，刘病愈干脆将四城门打开，方便百姓进出。没过多久，第二批人赶到。同时，他们得到一个消息。
……
阴沉沉的天空，仿佛蒙上一层雾，站在高处也望不了多远。开放的仪真城再次关闭，北城楼上数百个身穿宋军服的将士，看着灰蒙蒙的远方，很少有人开口说话。
城内不少百姓挤到城北，有的站在楼栏处，有的站在小窗前，甚至房子上都站着人。大半人带着兴奋和激动，只有很少的人才露出一些担心。无论兴奋激动还是担心，他们知道，仪真县很快会迎来一大群金军。
昌景隆来了，带着一万多兵马朝这边赶来。刘病愈还是小看了对方，金军虽不重视水上，但并未放弃监视，派有人在几处打探。他们第一批来就被监视的人察觉有异，第一批的船只又那么快返回，傻子也会生疑，这才快马报告给昌景隆。
要不是昌景隆等泰兴那边的兵马，金军昨天就能赶到。说不定刚好是他们在攻城时遇上，昨天他们只有一百骑，大半运着粮草。运气好能逃走一些人，运气不好可能全都得交待在这里。所以现在两边的人，天平军在暗自庆幸，金军中一些人在暗自悔恨。
“他们来了，”一道声音传出。凭陈惜春和范如玉的眼力，只能看到远方出来一个小黑点。虽只是个小黑点，两人并不怀疑。
陈惜春以前还非常自信，现在对战争越来越了解，知道它的残酷，她虽还是比较自信，多了一层不小的担心。她捏了捏有些汗水的手，转过头朝城内看了眼，轻声问刘病愈：
“少爷，大家准备好没有？”
刘病愈笑了笑，牵着两女的手：
“都准备好了，我希望他们攻城。最多多我一半的兵力，我倒要看看，他们有什么方法能破城。你们去里面看，别走出街口。”
两女一脸失望，这种危险的事刘病愈不会惯着她们。单钰搂住两女：
“我们一起下去，放心。凭我天平军的守城方法，就算他们再多两倍兵力，也休想攻破城池。”
几女下去没过多久，黑点已经变成一支长长的队伍。队伍越来越明显，待走到离城墙两百米外才停下。十多骑从队伍中走出，一直走到不足一百五十米的距离。
重弩在这个距离有杀伤力，他们两批运了三十五架重弩来，但在城头只放了几架。刘病愈知道这几架一起射出，也不可能杀得了对方，懒得白当一回小人，看向又走几步的三个男子。
今天的刘病愈穿着一套红色盔甲。这套盔甲是由上等盔甲加工而成，就算一般的将领，在五十米开外也难射透。昌景隆没与刘病愈见过面，但已从画像见过。扫了众人一眼，将目光落到他身上。
“早就听说过刘将军大名，一直在提防将军来攻我扬州。唉！千算万算，还是没能算到将军会走水路。将军的胆量和智谋，我算是服了。”
昌景隆不自报姓名，刘病愈还真不认识对方。还好昨天活捉的陈平贵在旁边，大义当他们的解说：
“说话之人就是昌景隆，在他左边的壮年男子叫令狐广源，右边个中年男子叫谠项。”
人既然已认识，刘病愈也只好和对方废话几句：
“昌将军的大名我也听过一段时间了，你们将陆上守得严严实实，没办法，我只得选择走水路。就是没能带几匹马来，到时大战怕有些吃亏。”
“哈哈哈哈，没想到将军也会说老实话。”昌景隆虽有些懊悔，更多的是兴奋。许多从仪真逃出去的官兵，都选择走扬州方向。谠目没有，他以为老爹在泰兴遇害，走的是北方。昨天晚上碰到大军，已将这里的消息说出。
“四五千人，居然敢来攻城？我知道将军应该还有援军，只有那点船，一次也运不来多少人，想必那些人还在路上吧？将军不用没多少马而后悔，我若取下将军人头，当用十匹最好的马祭之。”
城楼上的众将士有些发呆，他们每边城楼上留五百人。并不是为了骗金军，以他们的乌龟作战法，基本上已经够了。没想到对方不知道他们的第二批人已赶到？现在刘病愈正在和昌景隆废话，暗自说几句还是能办到，假装捂住嘴咳嗽，声音传出：
“每边内城门暂时只留七百人，其他人撤到城中，随时准备接替。”
四周的将士不是傻子，几人悄悄溜下城楼安排。刘病愈咳完笑道：
“十匹最好的马？那太贵重了。我只能承诺，若是取得昌将军的性命，我一定找一副上好的棺材，将你运到临安。我皇仁慈，想必会厚葬将军。”
该说的话已经说完，昌景隆大手一挥，很快三个将领、包括他左右的令狐广源和谠项，各带一支军队朝左右走去。在后面的钱谬见状，忍不住跑到昌景隆旁边：
“大帅，与刘病愈交战，万不可冲动。”
有些事情，瞑瞑中自有天意。昌景隆再小心，开始没想到刘病愈会走水路，直接杀到他们中间来。他不可能在自家内地安排多少探子，猜到刘病愈不止这点人，但没猜到他的第二批人已经进城。一来见城楼上只有那点人，昌景隆更是信心倍增。被钱谬阻击，不满看了对方一眼：
“钱大人，你莫不是被刘病愈杀得胆都没了？我一万六千多兵马，难道放着四千几百人的城池不也攻击？”
钱谬也不想上前讨骂，他对刘病愈的恐惧太盛。要是扬州金军再被刘病愈剿灭，他恐怕再也难有逃走的运气。
“大帅，刘病愈从不打没把握仗。他们怎么可能只派四千几百兵来此？恐怕其中有诈。他诡计多端，还虽谨慎为好。”
昌景隆完全不以为然：“就算让他再多些兵马又如何？诡计多端？我四面同时进攻，又有刀箭难伤的重骑卫，看他如何施计。”
在钱谬看来，重骑卫和弓骑兵都差不多。萧怀烈的弓骑兵都全军覆没了，重骑卫也难挡刘病愈的奸计。他还待相劝，昌景隆瞪着他：
“够了，你不是一直劝我来取刘病愈的人头？如今正遇上，你又三番四次阻止，是不是被刘病愈吓傻了？”