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千里风将躺在地上的三个人各补了一刀,整理好行囊,一溜烟般地走了。
可他们都没有想到,温将军早在离开晋中之前,就派了几路人马,分头把信送往洛阳。引出以后的故事,还好长。
唐氏兄妹为何对那封信如此兴趣呢?这还得从一年前发生的一件事说起。
蜀中唐门,是武林世家,唐门暗器,武林一绝。凭着唐家人心灵手巧,制作方法不断改进,暗器的威力足可震慑四方,唐门威名因而远播。很多势力,特别是在群雄争霸的时后,都想拉拢唐门为其效力。但唐家人从不椅向哪一方,这也是唐门家道长久不衰的重要原因。他们除了耕种自己的田地外,还做些生意买卖,不时也接一些护镖的差事。
历代殷实的家境,培育出了唐素素这优良的结果。她像牡丹花一样鲜艳而华贵。用现在的眼光,或许有人会说她长得偏胖了一点。可要知道,她处于唐末时期,丰腴些的女人才是最美的。
唐素素习文练武,有花一样的长相却又多了侠女的豪情,温婉中带了些俏皮。在闺中长大的她,渴望着看到外面的世界。她一直闹着要跟二哥去走镖。
唐无为当然不会同意她的要求。那战乱年代,哪个放心一个姑娘家在外抛头露面呢?尽管江湖朋友和各派势力给足了唐门的面子,他们保的镖几乎无人打劫,但家人还是不放心唐素素出远门。毕竟是走镖,刀光剑影是在所难免的事。
不让出门,唐素素素就想办法偷着跑。得知二哥要走镖后,她早早就准备好行囊,换上了男装先溜出门,到五十里开外的小镇去等商队。唐无为没办法,只得带上她。
那一次,商队快到晋州时,唐素素路途中贪恋西北的景色,竟然掉了队,一个人独自走在路上。
身后传来脚步声,一个书生模样的人从后面赶上来。来人鼻直口方,姿态斯文,满目和气,给人一种信任感和亲近感。
唐素素:“兄台这是去哪?”
那人答到:“回家,家住晋州城郊。兄台也往晋州吧?”
唐素素:“是的。此地离晋州还有多远?”
那人:“以我步速,一个时辰可到。兄台长相似南方人,第一次来晋州吧?”
唐素素:“是蜀人。兄台何以看得出来?”
那人道:“北方风高气燥,面色通红粗犷;南方风微气润,面色桃红温润,一看便知啦。兄台肌若凝脂,话音悦耳,虽穿男装,难掩女性姿色。我还是改口叫你姑娘吧。”
唐素素抬手遮住口鼻,笑道:“兄台好眼力。我确是女扮男装,出远门,方便一些。敢问贵姓?”
那人道:“敝姓陈,名兴文。此际兵荒马乱,姑娘独自一人远行,何故?”
唐素素答到:“我叫唐素素,随商队来的,只顾摘花拾草,落后了。”
“唐姑娘应小心才是。这里虽是官道,还近州府,但时常有强人出没。你虽不带钱财,但毕竟是女儿之身,尽量别惹麻烦。”陈兴文说。
几句话,让唐素素心生好感:“谢谢陈哥哥指点。有你同行,该无碍了。”
陈兴文微微笑到:“我手无缚鸡之力,若遇强人山贼,自顾不暇,哪能帮得了你?”
唐素素:“不打紧,商队就在前面不远。若有事情,知乎一声就能听到。”
两人边走边说,来到一遍农田之间。一个老农正拿着两只木桶,从高处的田里舀水,运到路的另一旁低处的田里。
陈兴文驻足看了看,说:“大伯,何不挖条沟渠,让水自然流下,可省去许多功夫?”
老伯伸了伸腰:“我又何曾不这样想呢?只是官道不许挖掘,只得这般费时费力。”
陈兴文:“哦,原来如此。”他思索片刻,又道:“我方才见有竹林,竹子一寸粗细,长得修长,正好合用。我教你做个器物,不用挖沟渠,水自然从这边流到那边。”
老伯和唐素素疑惑地看着陈兴文。
老伯问:“如何做?”
陈兴文:“你贯通里面竹节,横过路面,然后将其两端各接上一根竹子,取水接短,出水接长。记住,接口不许漏气,可用石蜡封粘。然后灌满水,装置摆成彩虹样,再放开出口,水便能跨过路面流到那边田啦。”
老伯搔搔头:“取水口显然低于路面通管,水还能先往高处流?除非你有佛法!”
陈兴文笑道:“能。可惜没有管子,不然我示范你看。”
“我有!”唐素素说着从身后包袱里拿出一根铜管来。“短了些,你看是否何用?”那是她发暗器的吹管。
陈兴文接过管子看了看。“能用,做个示范证实一下而已。只是要弄弯你的管子,它就作废啰。”
唐素素:“无妨,我还有一根呢。你尽管弄。”
陈兴文将管弯成弓形,然后灌满水,塞住两端口子,将一端插入水面,另一端置于低处,再同时松开塞口。水从低处出口源源不断地流出来。
老伯欣喜:“真的能运水哦!”
唐素素也乐道:“真的好神奇。”
陈兴文道:“多做几根,一个时辰,下面的田就能灌满啦。”
老伯乐不拢嘴,连连说到:“多谢,多谢!”
两人辞了老伯,继续赶路,边走边聊。
唐素素赞道:“只感觉到陈哥哥是个读书人,会识文断字、做诗作画,不料机簧之术也如此精通。”
陈兴文:“小时候曾结识了一个主管工匠手艺的朝廷官员,学会一些伎俩,耍耍乐趣而已。说到手艺,你从蜀中来,又姓唐,想必听说过唐门吧?”
唐素素不动声色:“蜀中姓唐的多了,你说哪一家?”
陈兴文:“制作暗器的那一家。”
唐素素:“听说过。怎么,你也知道他们?”
陈兴文:“那才是能工巧匠。听说他们的暗器,无声无息、百发百中。无论武功有多高的人,在他们面前,都不敢妄为。强人山贼见了他们护镖的商队,更是望风而逃。可想那些暗器的威力有多大!若有幸能结识他们,见识一、二,平生一定受用。”
唐素素心里乐着,担心陈兴文看到她忍不住笑的神情,把头转过一边。“唐门暗器名声不小,但没有像你说的那般神奇吧?”
陈兴文:“江湖里怎么传我不知道,说书的是这样说的啊。”
唐素素哈哈笑出声来:“说书的你也当真。”
陈兴文停了片刻,像想到了什么,问:“今日就这么巧,你怎么随身带着铜管,它作什么用处?”
唐素素扬起头:“你猜猜。”