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伯莱恩家族的城堡,在胡图贝恩的市政中心的后山上,翠绿色的草坪中央,一座看起来并不宏伟,但却让人感到眼睛明亮的白色城堡耸立在那里,
身后是碧蓝色的天空,前面是一弯水光明亮的水色长廊,优美抽直的线条,透着一种赏心悦目的美感,简洁明亮的白色框架让人从心中感受优雅,天蓝色背影和城堡的牙白构成一副梦幻般的图画。
似乎已经荒废了一段不短的时间,城堡外的几处长廊刚刚被收拾过,但是依然可以看出原来散乱的痕迹,
鹅卵石小路两边的花花草草也被人拔过了,名贵的品种全部都被拔走了。
走廊过道上的壁画已经有不少的黑尘,在走廊两边的窗台上,也是厚厚的尘土,地上的红地毯也有点残旧了,表面刚刚被清扫过,还留下很多扫帚的痕迹。
眼前的破败景象有点让在前引路的伯恩莱特感到一些尴尬,据说在这里住了近2个月的北方总领杰哈尔多,并不喜欢胡图北恩这座有些过于浪漫色彩的城堡,
认为人在这样的环境中居住久了,会丧失掉一名马穆努克骑士的勇气,于是将办公点设置在城堡下面的市政大厅,这里有一段时间成了人迹罕至的“禁地”
其实大部分胡图贝恩人都知道,这位新来的总领大人口中什么堕落勇气的鬼话都是骗人的,闲置这座美丽城堡的真正原因,根本是为了抹杀掉伯莱恩家族在胡图北恩人心中的最后一丝念想,只是这位北方总领大人自己也没想到,被他用武力驱逐出府邸的伯莱恩家族,会如此快的再次回到这里,而自己却成了被驱逐的对象
在一番简单的禀报后,胖子被安排在会客厅和这位来自京都的前王国重臣见面,胖子和妮莱在一条长形的榆木桌前坐下,目光扫过眼前的会客厅,胖子的眉毛有些紧蹙,而妮莱则是一脸凄冷,眼中闪着莫名的情xù
会客厅里显得很简陋,一点没有上次来时的那么气派和奢华,一些装饰普通的家具,和几条其他不知道从哪里搜刮来的长木桌子,堪堪的成了一个会客厅,其寒酸的程dù,让曾经来过一次,见识过萨兰德贵族奢华的胖子,心中感到须臾不已,
“这到底是怎么回事?怎么几个月不见,胡图北恩竟然如此萧条?”胖子神色微愕,趁着贝撒公爵尚未到来的这段时间,轻声询问旁边的妮莱,刚才进城时见到的空旷萧冷的场面,让他这个对胡图北恩有着极佳影响的人,感到无比的震惊
现在的胡图北恩完全是一个烂摊子,这座曾经有北方花园之称的美丽城市,枯萎的就像刚刚遭受霜冻的玫瑰,破败的城镇,大部分被毁坏的村庄,以及一个空荡荡的城堡,上次胖子来时,城内的市民大约有2万人,现在还留在胡图北恩的不足7千人,其中还包括了很大一部分从维克城安置过来的难民
“这都是杰哈尔多麾下马穆努克骑士驻留过的恶果”妮莱脸色冰冷道“因为京都的财源紧张,王国在去年,就已经私下里默许了马穆努克骑士私吞战利品的行为,这无疑让马穆努克骑士的权力得到了极大的增大,甚至凌驾于地方领主之上!
当武力失去了约束,暴力就成为最可怕的灾难“妮莱声音顿了顿,白皙纤细的手指紧握在一起,语气中透着一股愤怒“在他们驻扎胡图北恩的两个月,城内三分之二的商铺遭到残酷的洗劫,城内贵族家中的名贵家具和装饰物被强拆下来运走,民生凋敝,经济情况每日愈下,对于这些买东西不给钱,还白吃白喝,动不动就砸店pù的暴戾的王国骑士,胡图北恩人完全没有一丝好感,私下里都称呼他们为“
“什么?难道这些马穆努克骑士连自己的国人也不放过?”胖子的两道眉毛,不由在眉心拧成一个凝重的川字,劫掠自己国人的骑士还是第一次听见,
“北方在这些京都人眼中,本就是潜在的敌人,他们又怎么可能真心对待我们北方人”妮莱目光闪烁,嘴角不屑的撇了撇道“你可能还不知道,胡图北恩被划归国王陛xià直辖后,杰哈尔多在胡图北恩可谓是一手遮天,他麾下那些来自京都,自认高人一等的马穆努克骑士,自然而然将这座曾经代表着奢华和财富的美丽城市,当做他们最为得意的战利品,城里的情况相对好些,周边的村庄才是遭受苦难的重灾区“
“村庄!刚才我一路过来,发现很多原来是村庄的地方,现在都成了废墟,这到底是怎么回事?胖子脸色一片凝重
“还能是怎么回事,自然是那些想钱想疯了的马穆努克骑士的杰作!”妮莱语气愤怒道“这些打着抗击诺曼底人的王国英雄头衔的马穆努克骑士,以收保护费的名义,几乎将所有的村庄都敲诈了一遍,如果在规定时间内凑不出钱,他们就强行将村里的男女老少全部驱赶到村里的中心广坪上,然后用手中熊熊燃烧的火把,当着所有村民的面,一个一个将他们可怜而单薄的茅草屋点燃,
让这些刚刚躲过战乱的可怜人,就这样眼睁睁看着自己的生活和希望,在红色的火焰中变成灰色,你知道去年的冬季有多冷,如果不是我下令放开边界,收容这些可怜的人,只怕大部分人都只能被冻死,
可就是这样,,因为大批的房屋和财产被付之一炬,仅仅刚刚过去的这个冬季,胡图北恩附近的村庄就冻死冻伤达到3千多人,其中百分之八十都是体弱多病的老人和孩子,几乎占了胡图北恩人口的三分之一“
听完妮莱的控诉,胖子感到心中有一团火在燃烧,他没想到萨兰德京都的态度会如此冷血,这种肆意劫掠的行为,简直就是将北方当做自己予取予求的殖民地,
虽然妮莱没有说,但胖子知道,这些毫无顾忌的残暴行为,没有杰哈尔多这个军事长官的默许,是绝不可能发生的,如果整个北方真的落到这样的人手里,那才真是最深沉的灾难,
“好了,我既然来了,这一qiē都会过去!三年之内,我会让胡图北恩比以前更加繁华安定!”胖子轻声安慰道,在桌子下握着妮莱有些因为用力而微微发抖的手,
滑嫩如丝绸般的感觉从手掌传来,一种心连心的感觉在蔓延,他能够感受到这名美丽女公爵心中的悲愤,难怪这次再来萨兰德,妮莱原来还有一些对萨兰德京都的向往显得淡然了很多,
“你曾经答应过我,要给萨兰德带来和平!“这时,妮莱娇躯微震,突然抬起美丽的脖颈,一双俏丽的双目炯炯的看着胖子,声音凄冷的令人心碎”我以前曾经幻想过能和京都和平共处,但胡图北恩让我看明白了一点,除了没有明目张胆的杀人放火外,在这些自认是在收取战利品的京都人眼中,北方不过是他们一个随意掠夺的对象而已,
妮莱声音顿了顿道“唯一还算幸运的是,杰哈尔多是一名苦修骑士,奉行骑士的力量来自血脉,严禁麾下的骑士强奸妇女,才让不少胡图北恩的女人逃过一劫。否则就不仅仅是一些小规模的流血事件,而是整个胡图北恩的激烈抗击,鲜血会流遍这座城市的每一寸土地,那样的情况我真不愿意去想!“
就在这时,会客厅大门方向传来一阵脚步声
伯恩莱克极为恭敬的带着一名年纪在50岁左右的中年贵族走进来,这名贵族身上穿着很普通,但是行走间却透着一股顾盼自得的摸样,一看就是那种常年被人簇拥在中心的那种人,看见胖子的摸样,贝撒公爵的脸上显得有些不自然,患得患失的表情让他的脸上写满了沮丧
“你好,尊贵的贝撒公爵,我是维克领的维克塞顿!这位是我的行政官妮莱女公爵”胖子站起身自我介绍道,旁边的妮莱则是行了一个礼,,
这对奇怪的组合让贝撒公爵愣了一下,他的目光先是扫过妮莱美艳如花的容貌,然后才定在胖子那张太过于平凡的脸上,炯炯如电的目光带着浓重的诧异和好奇,
维克顿塞,这个如同闪电般在北方崛起的小侯爵,从他进入北方的那一刻,就无时无刻不在感受到这个人的影响,
从库龙泽的哨卡,到他一路走来的十几个领地,这个人的名字完全就像是北方的首领般让人如雷贯耳,但见多识广的贝撒公爵。还是无法与眼前这个有点憨傻的胖子联系在一起
“阁下就是北方领的维克顿塞侯爵!”
贝撒公爵似乎觉得自己老这么盯着,是一件很失礼的事,连忙整理了一下衣服,向胖子极为隆重还了一个礼,刚才还蔓延在脸上的沮丧,似乎也因为这个名字显得暗淡了许多,
“听说公爵有一些困难需要帮助?”胖子向贝撒公爵做了一个手势,开门见山的问道“如果我维克顿塞能够帮上忙的话,请只管直言,只要不是什么违背贵族准则的事,我维克顿塞绝不会袖手旁观!“
看见胖子说的爽快,贝撒公爵在对面的座位上坐下,脸上犹豫了一下,才问道“侯爵大人听说了京都刚刚颁布的南方法令了吗?“
“是的,听说了一些!这是一个极其糟糕的决定“胖子点了点头,他能从贝撒公爵的口气中,听出这位公爵大人对此新法令的反感,胖子摆出一副忿忿不平的口吻道
“我不知道京都这是怎么了,在最需要团结一qiē力量对付诺曼底人的时候,却先将屠刀落在自己人的头上!难道南方在这场战争中所付出的代价还不够吗?尽管失去了土地,但是南方人并没有变现的软弱,他们一样在为抵抗诺曼底人而奋战,哪怕是付出自己宝贵的生命,听说最近的一次会战,就有高达一万多的南方战士战死,京都在此时此刻如此落进下石,就是我们北方人也感到心寒!”
“很感谢你!”贝撒公爵苍白的脸上激动的有些红润,目光中闪着一丝晶莹的水汽,声音颤抖道“在大多数萨兰德人眼中,是我们南方人的懦弱和海图遗失,才引来凶残的诺曼底野兽,只有阁下是我第一个听到正面评价我们南方人的领主”
“其实这次我来北方,不仅仅是来求助的,更重要的是要将一件东西送给北方人!”贝撒公爵声音顿了顿,脸上一片坚毅之色,突然从自己怀中取出一份金黄色的文卷,极其慎重的放在桌子上,凝声道“这是一份刚刚由王室秘密签定的条约,这将决定所有萨兰德人的命运,也是揭开这一qiē不合理举动的最大根源所在,我在来胡图北恩之前,曾经秘密拜访过北方山区的俄德公爵,他极其慎重的向我建yì,这份东西应该交给你,维克顿塞侯爵!”
“哦。什么条约?”胖子脸上愣了一下,他能从贝撒公爵慎重的脸上,看出这份东西的不平凡,能够让俄德公爵那个老狐狸都感觉棘手的,必然是了不得东西
“今年3月初,萨兰德王室已经暗中与诺曼底人展开媾和谈判!”
贝撒公爵脸色沉重的像要滴下水来,一脸痛心无比的摸样“也就是说,王国准备放弃收复南方的计划,而准备将重点放在京都以北的区域!
这份条约的副本是我们花了极高的价钱从王室偷出来,正是因为发现了副本泄露,国王苏丹曼哈德下令提前启动南方法令,残酷镇压任何可能起来反抗他的人,其中自然以南方贵族为主!“
“什么?怎么会这样!“胖子脸色惊诧的站起身,他现在知道贝撒公爵为什么这么沮丧了,
萨兰德王室这样做,无疑是将整个南方贵族,以及南方土地都卖给了诺曼底人,是真真正正的叛国行为,
“难怪不惜动用武力压制一qiē反对的声音,原来如此!”胖子背着手来回踱步,大厅里气氛凝重
“而且京都军队最近也在频繁调动”贝撒公爵嘴里苦笑道“据我所知,原来被压制在内港的海军已经启动,大约有两万五千人的军队正在港口区域集结,
按照俄德大公爵的分析,京都很可能会同时从海路两条道路同时进击北方!俄德大公爵的领地已经开始动员,并向我极力推荐你,说如果京都开战,他俄德家族愿意站在你这一边“