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伊斯坦帝国，路武行省，灰蒙蒙的天空下着雨。
帝国东方行省第四步兵团的八千高地人步兵正朝着三十里外的行省中心开进，步兵团长莱穆尔非常满意的看着行进的队列，每一个战士身上都穿上了铁质的铠甲，手中的武器闪烁寒光，队列整齐的脚步声，震动的地面水花四溅，眼前雄壮的大军，让莱穆尔以前连想都不敢想
论武器装备，莱穆尔自信已经达到了伊斯坦帝国正规军的水平，如果高地人在八十年前有这样的装备，当初也不会被伊斯坦帝国所统治，帝国开扩了东方行省，并且专门接纳高地上的荒野部族，还拨付了大批的武器铠甲，现在的东方行省的高地战士已经突破四万人，在帝国的支持下，高地人对伊斯坦帝国边界的吞食在大大加快，一个冬季，已经吞掉了近一个行省的面积，高地部族第一次取得了对伊斯坦人的大胜利，四月，东方行省的军队已经攻到了位于伊斯坦帝国二线的路武行省，进展迅速的令所有高地人都感到欢悦，数十年的奴役屠杀，高地人对于伊斯坦人的刻骨仇恨，都在这一刻爆发出来，以血还血，以牙还牙，一座座伊斯坦人的城市被摧毁，大批的伊斯坦人遭到高地人的屠杀，
“大人，在往前十五里，就是路武行省首府昂纳德”
前路向导一脸谄媚的指着远处说道，这是一名伊斯坦人，有些秃顶的脑袋，大肚便便的样子，一看就是怕死鬼，在高地人的高压暴力政策下，总是有一些伊斯坦贵族选择屈服，眼前的这名向导就是。向高地人献了所有的财产，还带着高地人攻破一个个城镇，
前面是一处湖湾，湖面上是雨水形成的波纹，莱穆尔骑在马上，目光越过湖面看过去，雾气蒙蒙的，不是很清楚，不过这无所谓，伊斯坦帝国自从费珊惨败后。实力锐减，中央政令早就无法传达到地方，以至于连地区的军事权都丧失了，面对高地人的进攻，被打的屁滚尿流
“继续前进，今晚我就要拿下昂纳德！”
莱穆尔抬了抬手，对于向导的谄媚，有些厌恶的皱了皱眉，不知道为什么。总督哈也拉会同意这些蛆虫一样的伊斯坦人的投降，根据这位向导所说，路武行省只是伊斯坦帝国的一个偏远二线行省，大多数土地都是不能种植的盐碱荒野。所以从来不是伊斯坦帝国防御的重心所在，八千人的兵力对于这个地区而言，已经可以说是碾压了，前面遭受的微弱反抗证明了这一点。几十人的地区守备队，上百人的城镇守军，遭遇最多的一次。也只有三百名伊斯坦军，些咬着牙呐喊着对着自己大军发起冲锋的伊斯坦人，都被砍断了四肢，钉死在木桩子上了，前面还能有什么阻挡的人？打通路武行省，与总督大人的主力合围二线中最重要的乔莱纳多要塞，打通朝向伊斯坦腹地的大门，这才是第四步兵团的使命。
“前进！”传令骑兵从步兵行进队列旁飞驰而过，步兵的队列开始加快，就在这时，前面的队列似乎感觉到了什么，一名军官抬起头，目光扫过前面的地平线，眉毛微蹙了额一下，漫天飞舞的白色雨丝中，前方的地平线上出现了一大片阴影。
“注意！”前行军官谨慎的抬起手，
“什么情况？高地战士们犹豫地停下了脚步“是伊斯坦军吧？”
“怕什么，伊斯坦人不过是一群乌合之众“军官骑在马上，向四周骚动的士兵喊道，对面一阵闷雷般的声音传来，黑影在迅速扩大，大地在轻微的震动，一片黑色的云层铺盖了前方，一片耀眼的武器寒光在远处的位置开始闪动，寒冷的直接透了人心
“天啊！”
高地军官看着前面，生生打了一个冷颤，嘴里还在大声喊着列阵，怎么也看不出来了，只见一个巨大的钢铁骑兵契阵，就这样破开了迷雾，从白色的雨丝里冒出来，成排雄壮的战马，上面的骑士穿着厚重的铠甲，手中是一片如同刺墙般的骑兵长枪，黑压压的迅速一片，随着距离的接近，上面骑士的形象也越来越清晰，那凝重寒咧的金属感光，整齐划一向前举起的骑枪，还有那成千上万的马蹄溅起的泥土，漫天飞舞，巨大整齐的钢铁冲阵顷刻间露出狰狞噬血的尖锐利牙，
“注意，是重骑兵！”
高地军官恐慌到极点的脸上，拼尽全力大喊，目光看着那片钢铁冰冷的闪光，仿佛一条耀眼的光带朝着自己所在方向迅猛压来，雨水中，敌人骑兵头盔的白色长飘带，犹如一片高速移动的云彩，速度之快，每一眨眼就贴近一分，整齐并排的骑兵长枪，马鼻孔喷出的的白气都可以看见
“混蛋，不是说路武行省没有什么军队的吗？那么眼前的重骑兵算什么？“莱穆尔眼睛都鼓了，重骑兵可不是步兵，发一个武器就能上战场，重骑兵需要会长时间的训练，需要非常默契的配合力，对面推进的队列，整齐划一，这根本不可能是短时间那能够仓促拼凑出来的杂牌骑兵，自己被埋伏了，这是莱穆尔第一时间想到了，高地荒野人虽然彪悍，但也被眼前的景象吓傻了，在高地荒野，顶多也就是看见披着轻甲的伊斯坦突击骑兵，哪里能够见到如此狰狞的战场杀器，队列一下出现了混乱，一个个吓得脸色惨白”快跑吧，我们会没命的！”高地士兵一个个纷纷丢下丢下武器从队列中跑了出来，他们本就是临时训练拉出来的士兵，前面只是小打小闹，怎么都能够凭借人数取得优势，现在一下遇到这种战场碾压机，仅仅是气势，就已经让他们崩溃，军官们大喊大喝的拦住他们：“不许跑！谁跑就杀了谁！”“站住！我命令你站住！”但是逃跑的士兵却越来越多！
“乌拉斯度！对面传来听不懂的呼喝，整队的骑兵前端，就像是利剑一样重重的撞入高地人混乱的队列中，巨大的冲击力。立刻破碎了高地人，就像一团打着旋转的尖刺连枷，狠狠砸在单薄的铠甲上，碎片飞溅，最先接触的上百名高地战士直接被疾驰的战马卷入，化为地面上的一团肉泥，”乌拉斯度！“整齐突进的上千把骑枪，就像在白色雨幕重中翻起的一片光明之河，马蹄轰隆，大地颤抖。高地人完全被骑兵冲垮。这些不知道从哪里来的重骑兵，在高地人混乱的队列里疯狂砍杀，如同飓风般从旁边袭过，带起一道道冲天的血污，斗大的重型连枷一下打爆，滚雷而来的千万只飞扬的马蹄，从高地人的尸体上踩踏而过，一蓬蓬的血就像雾一样的炸开，高地士兵已经完全崩溃了。他们哭喊哀嚎，看着同伴的尸体如同暴风中被卷起的残叶，被飞驰的战马一次次践踏，撕碎。什么战斗力的消失了，队列立即土崩瓦解，士兵们不再理会命令，争先恐后的丢下了武器。转身逃跑，溃散象开了闸的水，人潮汹涌。到处是一片喧嚣声“逃啊！逃啊！”“没命了！”高地士兵四散逃走，互相踩轧，冲撞，武器丢了一地，到处是丢弃的步兵中队旗
“这到底是怎么回事？我到底遭遇了什么？”莱穆尔脸色惨白的停止了无用的喊声，这时候也再无任何力量可以挽救溃败，一群又一群的溃兵从他的面前跑过，对方的重骑兵冲杀，简直就没法阻挡，才半个小时啊！莱穆尔目光呆滞，连预想中的抵抗都没有，完全是单方面的屠杀
远山蜿蜒，迷茫细雨更添几分朦胧夏季，帝国东方总督哈也拉在几名将军的簇拥下走上斜坡，打量着前面熟悉的古堡，乔莱纳多要塞，这座建造于一百五十年前的巨大要塞，是伊斯坦北部地区最大的军事节点，虽然百年来没有经历战火的洗礼，要塞依然坚固的让人望之生畏，长五里厚实的难以撼动的城墙，足以驻守三万军力，要塞沿着中部山脉一线展开，蜿蜒随着地势高耸上升，如虎踞龙盘的巨大猛兽，虎视下方广袤的平原地带，伊斯坦帝国在这里曾经设立过一个军团部
“总督大人！”斜坡上面的一名军官正在对着要塞方向张望，看见哈也拉，连忙站齐行礼
“要塞方面的情况怎么样？”
哈也拉摆了摆手，远处的城堡黑影隐约可见，一道耸起的主堡，外面是向两侧山体蔓延展开的城墙，构成了最为重要的防御核心，巨大的城垣呈现灰白色，完全用附近山脉坚固的花岗岩构筑，高达二十米，外圈是引来的附近山泉水，城墙上哨兵林立，穿着红色十字的外袍，武器和盾牌整齐的放置在城垣边上，虽然伊斯坦京都方面对于地方的控制力降低，但是山地人的入侵，还是让附近几个行省都进入了战备状态，乔莱纳多作为保证自身安危的屏障，各行省也不敢再有藏私的地方，拼凑了一支四万人的军队死死勒守要塞
“突击部队已经就位！”军官神色恭敬的说道，作为前伊斯坦帝国的军神，多次参与伊斯坦帝国军事防御的修订，哈也拉知道这座要塞有一条小路可以靠上去，但白天不行，于是哈也拉将攻击时间定在晚上，夜晚，下雨后没有星光，
啪”要塞下方的一处林地，树枝被铁靴踩断，一阵琐碎的树叶踩踏声，从后面传来，打破了树林表面的平静，一名穿着黑色铠甲的高地战士脚踩着尚未干透的泥泞湿土，从旁边的灌木丛钻出来，在他头顶，月光被头顶茂密的树叶挡住，点点白色的余光，落在这位高地士兵的肩膀上，
“小心一些！”在这名高地士兵的身后，更多的士兵显露出来，一排排的黑点中，数千名高地弓手列成四队，从茂密树林内，朝着要塞的方向举起弯弓，
“开始吧！”哈也拉点了点头，
站在队伍左侧第一名的弓手队长，第一个放开弓弦，特制的破甲箭头撕裂空气，带着一道白色的寒光飞出去，
“嗖！嗖！嗖！！”随着第一声响起，密集的弓弦声就不断响起，无数的箭簇就像从森林边缘突然暴起的蝗虫群，划过一道道急促而优美的白线。迅速飞跃到了要塞高空，凌晨五点，几名蹲在火堆旁的哨兵正打着哈欠，在他们的对面还坐着其他的士兵。熊熊火光照耀在他们充满疲惫的脸上，一名哨兵脸色难看的用手紧了紧麻布编制的衣领，往火堆里扔了一根柴，”什么声音？“一名哨兵隐约听到什么，好奇的站起身，抬起头朝着天空望去，一道白光袭来，哨兵如同遭遇撞击一样向后飞出去，一支粗壮的箭簇射穿了他的胸口，去势不止的连人一起飞出去，稳稳的钉在后面的木柱上，哨兵满身鲜血，双手奋力的握住射穿了咽喉的箭尾，想要将它拔出来，痛苦的脸色憋屈的通红。被射穿的胸口，发出一阵咯咯的难听声音，就像一堆碎石在摩擦，白色的箭尾在他咽喉部位颤抖着。让他最后的努力嘎然而止，手脚无力的垂下，双脚离地的悬挂在那里”敌……敌……“其他几个哨兵被突发情况吓的目瞪口呆，他们的声音还未完全发出来，犹如寒夜里袭来的虚空利刃，无数的箭簇在同一刻，从空中急促的落下来，伊斯坦人呐喊的声音戛然而止，所有人只感到一股密集的寒星照花了眼睛，慑人的星点就像突然从黑暗里爆射出的星光，带着致命的气息，以难以相信的迅捷从身躯射穿过去，
“开始，进攻！”哈也拉的声音响彻夜空，”敌袭！“同时，要塞城垣上也响起凄厉悲惨的喊声，正面攻击线上，钢制盾牌在夜里闪着银色的光，如同一层波光粼粼的河面。密密麻麻的人头像蚂蚁群一样蠕动，城墙上面的伊斯坦军慌乱的吹响军号，匆忙的跑出来，“铛！铛！铛！“响彻凌晨的报警钟声就像被惊吓的妇人般，从城墙的瞭望塔上传来。
马车外是金色的夕阳，从帝京向南的道路上，提尔纳兰特从刚刚错车而过的一队商队马车上收回目光，脸色凝重的看向某个刚从睡眠中醒来的人，凝声问道“南方谈判不是在两个月之后吗？你现在去南方是不是早了点，如果让对方知道猎鹰帝国皇帝如此沉不住气，对于谈判可不是一个好事！”
“你也知道南方谈判的事？‘
胖子嘴角微咧了一下，整理了一下身上的衣服，看了看外面的景色，已经到了太阳落下的时刻，乘坐的轮宫是一辆黑色双层马车，以油亮的橡木和镶滚金边的金属搭建而成，由四匹骏马共同拖拉，宽敞的外观，让道路上路过的商队频频侧目，但是看见马车车门上的帝国内务部标记，大多都是耸耸肩膀，这应该是某一位刚刚奉命南下的帝国政务官，从马车的品级来看，身份不算很高，因为没有护卫的骑兵，也不会很低，因为车门上要有内务部的纹章至少也需要地区级的政务官”听说了一点“提尔纳兰特点了点头，鼻翼沉重的闷哼了一声”如果我没猜错，将我调往里斯本托，应该也是跟谈判有关系吧！我可是事先说明，活跃贸易这种事可不是我擅长的，到时候里斯本托出了问题，可不能算我失职，否则，你现在就下令撤销我好了！“”谈判从来都是双方夺取筹码的游戏，谁手中握的筹码多，自然就是赢家，对方将时间定在两个月之后，是因为对方已经选定了筹码！“
胖子目光看向窗外金色的夕阳照射下的大地，打了一个大大的哈欠，斜靠在真皮沙发上，凝声说道“我赶着悄然南下，是因为我还不知道对方将筹码压在什么地方！但是我相信，对方已经开始行动了”(未完待续……)